&esp;&esp;秦失笑，近来他笑的次数，比过去三年加起来还多。“不能近猫狗，不能挨饿，夜里又不能吃糕饼，叶截云，你可真够气的。”

&esp;&esp;叶辞撇嘴：“叶氏虽在朝堂寂寂无名，却也是襄薄有声望的耕读世家。家中辈慈，我和妹妹从小养到大，又不犯国法。再说，不如何养，也就是菜地圃多搭一层棚的程度，比不上玉楼金殿、锦衣鼎的显贵们。你倒有脸嘲笑我。”

&esp;&esp;“什么嘲笑，没这回事。”秦放糕，又给他剥起了枇杷，“又没有不让你。”

&esp;&esp;叶辞说：“我吃饱了，要回房歇息。之后再为你针灸三日，也就差不多了。我回夏津后，药你自己持喝，怎么熬化你也看到了，瓶里有七日的量，务必要喝完。”

&esp;&esp;他起时，秦隔着衣袖握住了他的手臂：“之后你怎么打算？”

&esp;&esp;叶辞侧过脸看他：“好好当我的知县啊。耕完了还有城防，夏收过了还要修路。夏耕后秋收前，扩建一古渡，再把河挖大挖，好行商船。我好了夏津的三年规划，不敢自夸说桃源，打造个百姓安居乐业的富县绰绰有余。”

&esp;&esp;“再然后呢？”

&esp;&esp;“再然后，我政绩，朝廷得升我的官儿啊。”

&esp;&esp;“朝廷倘若不升你的官儿呢？英俊沉僚，自古多得是。”

&esp;&esp;叶辞微笑：“那朝廷也得挪我的窝。知县是不能在一地方久的，朝廷挪我去哪里，我就再打造一个富庶的‘夏津’。我还年轻，余生就算五十年吧，也足够在九州大地上耕耘，总有日能连绿成荫。人在位，有位的宏图；人在低位，有低位的实，尽我一己之力就好。”

&esp;&esp;他拱拱手，离开了寝殿。秦望着他的背影，说不话，肺腑像被放在药锅里煎煮。它已经是一团被钩碎的冰渣了，可炉火那么，要把它化成，再熬成膏，拿来补天裂。

&esp;&esp;叶辞离开唐王府时，为免引人耳目，是在拂晓时分，便衣匹，静悄悄走的。

&esp;&esp;秦只送他到二门，但派了一队侍卫扮作江湖客，暗中尾随护送，直至他安全抵达夏津。

&esp;&esp;姜阔因此更是笃信自家王爷有了伴儿，无论床伴还是伴，总之关系不同寻常。他还想着，等过几日叶大人得空了，再去接他来王府，一王爷的病。

&esp;&esp;结果不五日，秦就召他过来，说：“本王查到潜伏在唐城盯梢王府的耳目了，人数不多，但个个是暗探好手。”

&esp;&esp;姜阔又惊又怒：“他们还真敢！是哪里的暗探，请王爷示，卑职这就去收拾了。”

&esp;&esp;秦：“临清千所，都是千葛燎的麾。葛燎从去年就开始被我二哥收买，近期我让人盯着瞿史，果然发现他们暗通的书信。”

&esp;&esp;姜阔建议：“卑职带些好手去临清所，寻隙伏击这个千葛燎，再盘问暗探名单，一并清洗掉？”

&esp;&esp;秦：“就算收拾了他，也照样会有别人接替，都是爪牙罢了。”

&esp;&esp;姜阔也知小鲁王盯唐王盯得，疼地嘬了个牙，又问：“王爷想如何摆脱这些鲁王府耳目？还是打算直接釜底薪……”

&esp;&esp;秦摇：“时机未到。你去向衙门的线人打听，许平准备如何了结浮尸案，替鲁王府找回粮船？”

&esp;&esp;姜阔抱拳离开，一个时辰后回来复命，说：“王爷，这许知州还真是个葫芦官，自有他的一糊法。他把浮尸首级用石灰腌制了，了个‘州巡检司大战响贼，破敌六十有余，其中有二目，为匪首臂膀’的公文，去向蔡知府请功。另一边又去漕船厂低价回收三艘破烂报废漕船，装了陈年霉谷，偷偷在徒骇河上凿沉，回向鲁王府禀报‘响贼斗，致船沉河底，粮随冲刷海，官拼力打捞后仅得几十石带谷淤泥，作为谷或还可以耕’。此案就此了结，真是要笑死人！”

&esp;&esp;秦嘲：“牟利靠造假，甩麻烦也靠造假，好个官油。他为州巡检司报剿匪功劳，这样自己

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