于迷路那一句，就当没听见吧，他实在不好意思说自己没迷路。

那婆听他这么说，停脚步，抚了抚他的发髻，怜一笑，也不声，就这么瞧着他。

竹被人盯着看，忽地想起还不知对方份，赶忙后退一步，问：“您……是元妈妈吗？”那婆仍旧不说话，只是，又弯腰帮竹理了理衣摆，竹见瞧着自己的那双睛似是要哭来，一时间愣在原地，正抓着袖的手一时间也不知如何是好。

正在惊魂未定的慌张间，却听得对方轻咳一声，转换了表，压低声音问竹：“田让你带来的东西呢？”

竹听她谈及正事，赶忙把怀里包得严严实实的包裹递给她，又接了对方给的一小块银铤，连别的话都不敢多说，贼般匆匆地溜了。

他一路疾行，直到了街，才到踏实些。

此时竹心中的忐忑渐渐退去，脚步也缓了来，他心中又隐隐升起成一件事的喜悦。于是竹停脚步，在街边买了两颗甘棠梨，准备路上吃。

常家的果脯一向是买煎局的，虽比街边小摊的要好，却也只有在待客的时候才会拿来。今日竹自觉办成了一件大事，心中越发喜不自胜，将两颗甘棠梨用荷叶包了，揣在怀中，喜滋滋地往回赶。

竹一边走还一边想着，田妈妈竟然和她的好妹相差那么多，两人一起大却一个温吞慢，一个雷厉风行，就连外形也是一个瘦一个矮胖。想到此，更觉有趣，来时找不到路的愁闷也跟着一扫而空。

此时二鼓刚过，坊巷间闹尚盛，竹不愿跟人群一起挤在大街上，也担心被熟人瞧见了去。买好零嘴后，便挑了一家瓦舍背后的小巷回家。这条小巷可以从御街的一去，来便到十官巷。

临安府大大小小的燕馆歌楼不千家，几乎全分布在御街东西两侧，前瓦里飘来的京词调，混在夹杂着酒香的夏夜晚风中，直把人熏得昏昏睡，却也衬得这条窄巷格外孤单凄凉。

竹在巷中转了个弯，将银钱和果脯轻轻往怀里了。他一路走得还算顺畅，可没想到，就在见要走巷的时候，忽听到前方传来一声低低的，竹往前望去，就见一个人影靠在墙边。

他一收住脚，心中暗自盘算：千万不要遇到拦路劫财之人。

这么想着，竹一时间心慌意，有些不知如何是好。他意识地屏住了呼，静待在原地，观察着前面这团人影的动作。

看了半晌，见对方只是蜷靠在墙边，衣衫凌，旁放着半只破碗，里面似乎还装着些米粥，并没有要移动的迹象。

见到此景，竹只当是遇到了乞儿，奓着胆往前走。

待到走，却越看越觉得不对：那人看起来比自己还小，衣衫虽破烂，却没有整日摸爬乞讨、无梳洗的脏，脸上除了有几淤青和伤，净白皙得很，让人看不是男是女。

竹思忖着，这人怕是哪家的厮儿或是女使，犯了主家忌讳，被打完了赶家门，初尝落魄，讨了半碗残粥，却难以咽呢。

可待到靠近些，竹又闻到丝丝血腥气，再往前看去，果然地上除了破碗残粥，还有斑斑血迹。待想要再仔细瞧瞧的时候，偏偏一片乌云挡住了的月亮，他忽然想到此人之前的声，暗不好：今日怕是遇到了个跑灯的，被人抓了现行，打个半死丢在这后巷。