他这么想着，就转脸看向方池，没想到方池也正侧望着自己。这一转脸，两人一四目相接，竹顿觉尴尬，赶低饮了一茶，借此转开目光。

方池却不着急，他看够了竹窘迫的样，才缓缓开：“常小才貌双全，在一介武夫，不敢攀。”

这便是拒绝了。

李睦听他这么说，低去夹菜，没有接话，席间霎时没了声响。

竹一时间又尴尬起来，觉得自己今天同来，实在是有些多余。他了鼻，想要找借开溜。哪知方池像是知他要走一样，从桌扯了一把他的衣角，竟然不撒手了。

竹被他拉着，只能坐在席上低饮茶，他面前的桌上有一裂纹，竹盯着它看了许久。

此时酒楼已经到了晚上饭，来来往往人声嘈杂。今天李睦来得早，选了二楼一个靠窗的包间，却是正好在一楼的厨房上面。大概有客人喜旧时东京风味，了一个爆炒，哗啦一声锅的声音从楼传来，接着一阵油香飘过。

方池的手在桌面，从竹的衣角转到他的手腕，然后又攀上他的手心。竹被方池在桌握着手，了两次却不动，一时间不知他是何意，面上显得很不自然。

李睦以为竹害羞，扯一丝笑容，对竹安：“大人不必不好意思，男婚女嫁，天理人，是每个人都要经历的。”

竹没有回话，反而是方池接话：“夫人见谅，我已有心悦之人，此生非他不娶。”

方池拒婚，暗巷偷香窃玉

李睦却并没有因方池的话而退却，她仍旧是一副非常真诚的模样，亲手给方池添了杯茶，说：“这个无妨，你与淑芝成婚后，无论她是妻还是妾，后院之事我们绝不手，淑芝也不是不懂事的姑娘。”

言之意已经非常明了：只要你娶了我家女儿，以后再娶谁，我们都不。

竹听了也觉惊奇，常家毕竟是往中送贡茶的商，算是商人中的上等人。即使常淑芝不慎落，名誉受损，嫁给方池也不是唯一选择，大可不至于如此低姿态，一副非他不嫁的样。

竹有些看不清楚形势，只能楞楞地看看对面那个，再扭看看旁边这个。

方池此时握在桌的手仍旧没有松开，他一边拉着竹不让他起，一边对李睦说：“请夫人恕小辈不识抬举，在心悦之人十分特别，若是我娶了他人，想他必是不肯再嫁与我。况且，我此生，只得他一人便已足够。”

方池这一通说完，悄无声息地松了拉着竹的手，又站起来给李睦添了杯茶。李睦接了茶盏，神凌厉了些，盯着方池问：“若我找人去方家说和呢？”

方池笑笑，语气平淡：“我本就不是方家人，我的婚事，家父不会手。”

话说至此，李睦知方池是真心无意。她自知扭的瓜不甜，饭都没吃，客了几句匆匆告辞。

李睦要走，方池送她到门，竹却是盯着自己被攥红的手发呆。

方池说自己有喜的人。

他又想起那日在十三的坟场里，方池抱着自己安之时，所说的话。

他喜的这个人……难是……

还没等竹细想，方池已经去而复返，他送走了李睦，又持会了帐，自觉解决了一个大麻烦，喜喜地回来找竹。

方池拉起竹的手，牵着他就想往外走。

竹回手，说：“这常淑芝怕是要难办。”

方池却不接他话，兀自问：“你可知我心悦之人是谁？”

竹红了半边脸，转过去不看方池，说：“与我无关。”说完，也不给方池反应的机会，“噔噔噔”三步并作两步就了楼。

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