车应声疾驰而去，卷起一地风尘。

少年站在原地，眨了眨睛，才确认自己没有看错。

他很快就意识到自己被路了，挲着手中的丝帕抿一笑，将地上的卖契也捡了起来。

此时，三名衣褐领的影卫从暗悄无声息至少年后：“殿……”

少年回过神来，把丝帕叠好袖袋，低声：“九哥呢？”

“九皇还在集贤茶馆。”一暗卫躬揖手，“殿，那位姑娘虽是好心相救，却破坏了殿的计划，这……”

少年想起了秦不晚，如玉俊朗的容颜不禁带上一丝笑意，他将那张卖契撕碎，敛正衣衫：“无妨，先去找九哥吧。”

楚襄馆街对面的集贤茶馆二楼雅间。

九皇褚安着亚青对襟衫，把玩着一枚哥窑蓝柚茶盏。他墨发束，姿容清冷，只消坐着便似琼枝一树，眉目如画净得华彩。

侍从从外廊雅间，俯对褚安低语一阵。

指节修的手将茶盏轻放在桌案上，褚安抬一笑：“这事倒是有趣。”

他话音方落，雅间的房门便被叩响三声。

随从推开房门，褚乾元执扇而，他换上了一月白绣金的衣衫，不再是先前狼狈污浊的素衣模样。

“皇兄还以为，你真要随那女回府侍候呢。”褚安望向他，剑眉轻挑。他这个弟弟向来是荒唐古怪的，纵使为太，也是诗歌赋多过权位，此番奉皇命暗中调查礼尚书在楚襄馆卖官渎职的暗桩，更是荒唐地自己扮作小倌馆打探。

褚乾元在桌案对面坐，摇一笑：“我纵是想，人家姑娘还不一定愿意呢，这不，将我骗车绝尘而去。”

他本已经找到了礼尚书易账本的藏匿之地，只是没想到一时不察被发现踪迹，才装作是想要逃跑从窗格翻去遭到追逐。

褚乾元从袖袋中取蓝封的旧账本，推至褚安面前：“虽然半路遇到那姑娘有些变故，也不打，左右罪证已经到手，只差临门一脚。”

褚安翻开账本，每一页上都记录着卖办官位的详细名册与银两，数量之多不可谓不令人乍。

“楚襄馆四周已被我命人暗中包围，半个时辰前礼尚书带了几名男去还未来，想必正谈着，现在只要我们带人馆搜查，此事就可尘埃落定了。”褚安音低磁，反手合上账本，眸中闪过一丝凌厉。

“九哥言之有理。”褚乾元亦心领神会地笑，抬手吩咐后暗卫，“准备动手。”

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秦宣侯府的车一路颠簸回到府邸，秦不晚扶着怀琇的手从车上来，不住朝路探看：“那人没跟上来吧？”

谷果车在儿顺的背脊上捋了捋，摆手答：“小放心吧，咱们跑得这么快，他纵是有四条也跟不上的。”

“那就好。”秦不晚拍了拍，这才带着怀琇她们门回东院。

怎知狭路相逢，她们还未走到东院，就碰上了秦采嫣和她的丫鬟绮莲。

秦采嫣依旧是一袭粉衫，打扮俏。而绮莲提着红篮站在后，主仆二人显然是从南院来。

“哟，大这是从哪儿回来？”秦采嫣将她上打量一番，又见谷果谷朵提着大包小包的东西，言讥笑，“后日就要比试了，这时候才想到府采买准备，是不是晚了些？”

秦不晚劳累，哪儿有心思和她扯，双手抱肩叹笑：“有成竹气自沉，小场面而已，倒不必像妹妹一样时时刻刻忙碌准备。”

“你……”秦采嫣咬瞪目，秦不晚这是在笑自己没底气？

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