比起来，莉莲和姑娘们的关系，几乎可以说是温脉脉了，她甚至还允许莲安等人去上学呢——在卢姬看来，这是很不可想象的，上学就意味着伎女会学到知识，和社会发生接，容易产生从这行中脱离去的想法，每次上学，都是离开她的控制区，逃跑的机会很多。

“她甚至还鼓励我们去上学，刚来的时候，我对这一非常激，甚至把她当成了一个圣人——”

果然，莲安也提到了这一，只是此刻，她的表是复杂的，“姬小，像你们这样付得起船票的人，恐怕很难理解我们当时的心，好不容易来到了一个好地方，不想当包工，不想去苦活——”

想要白白坐船，不愿用劳力还债，这不是什么光彩的心思，但莲安的诉说，又很容易让人完全投到她的绪中去，卢姬默不作声地聆听着，不过，莲安没说自己是怎么跑来的，只是说起了自己在孤立无援，语言不通的况，怎么幸运地被莉莲收留，并且被介绍了这么一份收丰厚的工作。“当时，我觉得她比人们中传说的东方贤者还要好上太多太多了，她才是那个真正拯救了我的圣人——”

但是，现在，她上了学，对买活军的生活也更加熟悉了，或许也认识到了，所谓的苦活，也远没有自己想象得那么可怕。而这份工作也没有一开始认识到得那样好——莲安对于这个圣人老鸨有了一新的认识，但她的决心或许也不算很定，时时刻刻都有可能退缩。她跟着卢姬来到牙行前时，就明显地裹足不前了，“姬老师，您去吧，我——我在外等你。”

她的穿着完全地说明了她的份，因此，两个女人都接受到了若或惊愕或轻视的神，不止一个汉人妇女，拧着眉愤愤地看着她们，好像她们的现打扰了这几条街的宁静——卢姬要看跨区的房，来的是正规的牙行，这里已经是港区的心地带了，面的汉人也随之多了起来，她们算是离开了平民区，虽然距离仍不远。而莲安已经显示了明显的不适，看起来随时都会飞逃回熟悉的地盘里去。

“别走。”卢姬本能地想要阻止莲安，她一把抓起了莲安的手，后者诧异万分地瞪着她，好像在说：一个仕女，一个贵族，居然牵起了伎女的手——

这远不是老师对学生展现的善意和好奇了，但卢姬——如果况许可，其实她从不在乎这些，她是不会给自己设限的人。她对莲安说，“其实我也很局促——你看，那里都是汉人，而我是个洋番，他们看我的表也不友善。请你留来，我们互相壮胆吧。”

这是真的，的确她每一次和汉人吏目打时，都有张，每一次四目汇时，卢姬都会再一次意识到，自己是个异类和外来者，她永远也不可能像是这些汉人一样，拥有一茁壮的底气，知自己是这片土地的主人，并且冷淡地打量着外乡客。她不知汉人外乡客，是不是也会得到类似的打量，但反正卢姬在这样的神中也的确容易退缩，此时，莲安的陪伴也给了她一定的底气。

“异乡人……洋番女，居然想要住港区去……”

“这样的装束，这样的异味，居然还想要从正规牙行找房？我们这里供应的可都是贵价房……”

“天都黑了，还在外走，穿成这样，是什么正经份……”

在沉默中，四面八方投来的神，动着的鼻，扭过去的小动作，似乎都诠释着这样的成见，卢姬受到了一油腻的窒息，她吃惊地意识到，这就是她的同类每天都要面对的东西——才刚一离开象牙塔，她就真正地会到了这么一小分国民——虽然是洋番，但他们也算是华夏人了吧？——最为真切的神诉求。至少，她现在就很想要摆脱这恶意的轻视和猜度。

打退堂鼓？有那么一瞬间她是想的，但很快她又否定了这个念，卢姬直直地走向了表最不友善的一个牙人，她几乎是有些蓄意地想把事闹大——如果她遭受了暴的对待和拒绝，那倒再好不过了，现成的就是一篇文章，她又能打响名，又可以上一恶气——

“两位，是来问房的吗？”

但有个女牙人，突然横了来，她脸上散发着温煦的笑意，一手兜着一个，把卢姬和莲安一起，带到了自己的办公桌边，“是想找跨区的房，所以到我们牙行来问吧？心怡的地段在哪里？要不要先听我介绍一如今租的各房型呢——”

法外之事

天逐渐地黑了来， 夕在远远的天边，还映着五彩的晚霞，但羊城港的百姓， 有眺望明日天气的却已经不多了， 对大多数城市居民来说， 他们唯独会关心的，也不过是每年夏天的飓风警告而已，平时的晴雨， 对生活影响不大。

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