有什么人家了——

这样的小县，也不会有什么石城墙的，夯土墙垒个门面，剩一面靠河，另两面有些地方夯土都有儿坍塌的意思了，这一看就知是疏于修复，但也不能怪县官理不力，就这一千人左右的居民，想修城墙，派工都派不来，要说征发村民来修，那是梦，围龙屋里的农夫，有闲空不修葺自家的屋，为什么到县里来为城里人力？

“这几年县里的人越来越少了吧？”王德安在她的示意，一路也和衙役慢慢地问着近况，“是因为河里的船少了？”

“可不就是因为游的船不知怎么就不上来了！”

这算是说到上了，衙役也念叨起了近年来县里的变化：靠山吃山，靠吃，龙川县是东江、韩江的上游，在航运繁盛的时候，其实要比现在繁华得多——但他们的繁华是很依赖于船只的，一旦船只来得少了，县里不免就有许多人没了账，只能去外地谋生。

航运的萎缩，到底是因为什么，衙役并不清楚，但霍小燕心中却是有数：一方面是游靠海地区，船夫手的消息灵通，都去买地发展了，另一方面也是因为闽西-广北韩江系，原本最重要的商业贸易是盐北运，但因为闽西开始用雪盐，并且还反向往广北扩散，这条贸易有断绝了，这就导致商人无利可图，使得广北这几年比之前还要萧条许多。

一个雪盐的崛起，真不知影响了多少人的生计……也还好县城里大多数人都浑浑噩噩的，看不得多远，否则对买活军就不会是这样朦胧听说的状态了，只怕是咬牙切齿的痛恨还不好说呢。霍小燕虽然刚才也经受了阿公阿婆的指指，但她知，这些恶意只是对她的装束到惊讶而已，大概这些昏聩的老人，本就不知买活军，而是把她当成了山里来生意的生番——这生番不在城外等候汉人夫郎，而是胆敢一起城，简直是没有规矩！她那汉人夫郎也是个废！

不错，霍小燕虽然语言不通，但大致上还是能从王德安的翻译中，猜到那些人都在想什么，也能从众人的想法中，反推本地的一些民：虽然敬州是汉客的大本营，但应该也还有一些生番在周围山里居住，而且汉番婚姻是时有发生的——也就是说，龙川县应该能找到一条线，联系上居住在附近山林中的番族。

这个信息就很宝贵了，在恰当的时候可能派上用场不说，哪怕霍小燕用不上，只要送回云县，也能丰富买活军的资料。这都是必须亲前来，才能获取的消息，毕竟，番族自然是不缴税的，这样的地方平时朝廷也压就不关注。

他们存在于否，在哪里居住，对衙门都没有任何意义，所以也不会有任何的文章介绍龙川县里的人构成，包括龙川县的现状，自然也只有买活军的自己人亲自前来，才能给最详实的答案，哪怕是敬州府的士兵，他对龙川县的叙述其实也是非常糊的，充斥了听途说——这毕竟是个闭的地方，大多数人一辈都不会离开生地百里之外，别看敬州和龙川距离不远，但消息的仍是非常有限。

也因此，在到达县治之前，霍小燕觉自己的任务还在一团迷雾之中，有儿看不清路，但是，只是县城去县衙的这么短短几分钟，她就觉前的图景越来越清楚，越来越丰富了：一座小城，城里的百姓泰半都和河运有关，有贩咸鱼的，贩些布料香料的，贩瓷的，开当铺的，开铁匠铺修掌修船的……还有些在县城附近田，城卖菜的，再加上一个人数稀少的县衙，这就构成了龙川县的全。

在这座县城里，说话最算数的人是谁呢？除了老县丞之外，其实是各大寨放在县学读书的弟，以及前来照顾他们，顺便生意，联络自家的粮油买卖的族中辈。或者实际上来说，这些寨的代言人才是县里说话算数的人，老县丞的任何举动，不经过他们的同意本就无法实施——虽然他也不会有什么举动，只是着县衙里一些蒜的小事，以及通往外界的贸易，还有县学的事。