言可以补肾，在坊间是颇为受到迎的。信王对它也很喜，倒不是因为它补肾，而是因为好吃，嘟嘟的新鲜淡菜，里一——穷人把那也要拿去汤羹的，认为有特殊的鲜味。

使馆这里的厨也学了本地的法，把淡菜汤取上层的清汤，撇去底层泥沙不用，新鲜笋碎、少许雪里红腌菜、金钩海米有就加一没有也无妨，再来一块哆哆嗦嗦的豆腐、腰连末，汤沸之后加少许盐勾芡，装碗后洒一把新鲜的芹菜碎，就是本地人家常吃的汤羹了，虽然无名，但因为材料廉价，在云县这里叫‘海鲜羹’，一般的小馆也是少不了它的。

光是这汤，信王洒辣椒粉，加醋，可以连喝三碗，而淡菜汆过之后，在油醋碟里略蘸一，送中，虽然吃相不雅——就是要用牙齿和手扯断淡菜的脏，吃才最新鲜——但是，这样的鲜是在北地皇完全无法想象的验。信王甚至到在信中难以向大兄形容，不亲自品尝一番，怎会知天还有这样廉价却上乘的味呢？这淡菜简直值得一篇文章大为称颂一番了！

是啊，淡菜是极其易得的——退的时候拿个铲，哪块礁石上没有密密麻麻的淡菜、藤壶和海蛎啊？海边人家甚至觉得这都不值得一讨了，他们讨海时，如果没有看到鱼、虾、蟹，才会退而求其次去挖贝类，而养这东西更是简单得很，随便找一小岛，有海湾的为佳，把淡菜苗在轻盈的木的浮上，用缆绳连接吊好，过几个月就是一批收成。

从云县到笼岛，这样的小岛星罗棋布，养淡菜和养海带一样，几乎可以说是无本生意，只需要耗人工住在那些小岛上，去，去看守而已。因此，淡菜在云县一向是便宜且大量地提供的，当日卖不完，商人们便去晒淡菜，材卖不掉，就卖给药材铺——这东西在陆是一味药材，因此也不愁销路的。

连淡菜都卖完了，可见云县的品到了多么缺的地步，信王也不由摇，“可见京城限制人，无事不得期定居，确实是有理的，这还是云县，天产汇聚之，都如此捉襟见肘了，倘是京城开个运动大会的话……”

说到这里，他怔了怔：“嗯，也说不准，云县的百姓都有钱，都舍得吃，才显得材在争购中短缺，倘是京城来办，也就是供给运动员那帮人吃喝，倒还能支应得过来，也不会有那么多人来凑闹的。不过……京城的官可没云县的能，没准就是多个几千人，也会闹，也不好说的。”

曹如笑，“好在也就这几日了，这盛会也确实是百年难遇，叫人期待——听说昨日到岗的，除了南洋代表团之外，还有壕境的洋番代表团，其中有许多分组——男女都有运动员要参加呢！还要为洋番设一个专门的分组叫束腰组，和缠足组一起比赛。”

“哦？！”信王一来了兴致，他这会儿吃完了菜，开始吃主了，掌心大的杂粮小馒从中撕开，夹一儿脆生生辣丝丝的宝塔菜——也有叫甘的，本地人常叫螺丝，北面都是吃甜酱腌的，但信王吃江那边发明的泡椒螺丝，咬在嘴里辣迸溅别提多饭了。信王一次只吃一两个，免得守不住诱惑吃多了主。“他们都参加什么组别的比赛啊？黑大汉们呢？我听乌味说，他们中很多人是擅跑步的。”

“黑大汉别提了，跑步、爬树、篮毬、足毬，就没有他们不擅的组，他们的人也是这几日到的。”

在信王去学校上课期间，曹如并非寸步不离，作为信王最信任的大伴，他有很多公务，譬如说代表皇室监视两地的商务接洽会谈，恰好乌味这个黑大汉的面包店就开在曹如常去的金区边上，而曹如很喜吃弗朗基人的面包，认为这东西是很养胃的，合海鲜番茄pisto，是使用番茄最好的方式。因此，他时常光顾面包房，和乌味一来一去，还成了朋友，“他们能报的名都报上了，游泳也报了——这个项目对他们意义重大，虽然成绩不算太众，但还是都给报上了。”

“意义重大？游泳？”

“是，因为他们此前虽然时常航海，也在海岛生活，但是不被允许学习游泳的——怕他们泅跑了！虽有一一机灵的自学成材，但如何比得上此刻想学就学的自在？听说去非洲的朱立安那帮人，临走前特地都勤勉练习一番游泳呢！”