川驿那里日怎么样？”

“这几年来有了土豆，总算饿死人比以前少些，日也没那样艰难了！”

原来这文书是延绥那里来的，叫张秉忠，要去省城公，到底有什么事，那他也不会明说，不过关于买活军商队的事，是他那里传来的，因为买活军的商队已经到了延绥，而且现在关去找鞑靼人了，为的就是收羊。他们的确带了多民族的通译，一路上商队的人也都在学外藩话——延绥的羊几乎全都卖给了商队，现在商队需要找人往回运……

黄来儿听到这就懂了，张秉忠这是要去联络这门生意那！边军闲着也是闲着，军需运着也是运着，如同黄来儿，这信送着也是送着，难就不能——

他的睛一也亮了起来，虽然还不好把话说得太明，但已是到有必要和张秉忠好生结，恰好，张秉忠也觉得和他很投缘，仿佛找到了同路人一般，冥冥中便觉得投契。

两人一起吃了饭，张秉忠又邀请黄来儿和他一起到大堂的炕上喝茶，两人盘膝坐，暂还不提正事，张军官也变戏法一般，从炕桌取了自己的针线活计，对黄来儿展示了起来，“说到这算针，那是有诀窍的，尤其是手，这半指的手，要得贴合，织到虎上方，就要开始减针……”

草原上的新商队

“虎福寿, 你还敢踏你们延绥关一步吗？”

“为何不敢？！”

正当黄来儿和张秉忠两个编织好者，正在昏暗的天中亮了油灯，数着针数时，寒风料峭的域外草原之上, 也有两帮人正在圆穹庐之前对峙, 一个矮壮的鞑靼汉, 满面胡须怒张, 宛如钢针一般, 正看守在自家的穹庐之前，和买活军商队的向导寸步不让地对峙着，用鞑靼语怒喝, “狡猾的骗，背叛了草原，你的灵魂要在泥沼里腐烂！”

“骗至少不会被饿死！也不会被天烧死！骗活得最久, 能见到苍鹰老去——再说！我现在不是骗了！”

虎福寿自豪地起膛，“我是买活军的活死人——那日松，我已经信奉了六菩萨, 六菩萨宽恕我, 赐予我灵魂的安宁！”

提到谢六, 鞑靼汉的愤怒有所收敛了, 他不由自主地摸了摸腰间的盐袋——上好的雪盐, 比所有走私商队卖的盐都要更好，谢六的盐。

谢六给这片荒漠草原带来的, 又何止是盐呢？那日松半信半疑地打量着虎福寿后的商队，在穹庐附近, 弯着腰来捡羊粪饭的老妈妈, 也兴趣地盯着队伍里的几个女娘——是的, 买活军的商队，胆实在是很大，他们虽然是第一次来到漠北，但却居然带了女人，而且，和鞑靼人对人的印象不同，他们的女娘要比鞑靼女人还要更加健壮。

“你们真的只是来买卖的？”他往一旁让了让，不再阻拦商队们的行动了，虎福寿回用汉语和商队说了几句话，商队们便从上卸了帐篷，手脚麻利地在几个毡包的风不远，开始搭建自己的帐篷，而那日松的老母亲也已经走了过去，用生涩的汉语指着商队，“那里，那里，有。”

“雅尔拉！”

那几个壮的女娘居然会说几句鞑靼话，她们立刻和老妈妈手舞足蹈地沟通了起来，同时从背上取了小桶：一旦外走商，吃饭取的家伙事是必须要自备的，草原上走几天也没有人烟的况很常见，像是那日松一家，他们也很快就要转场了，要把牲畜从过冬的草场，转到季草场上去，如果虎福寿一行人晚来几天，或许就要扑了个空，只能自谋生路。