自己抹，一个是为了省钱，还有一个就是她实在不习惯去看那么一池白的。

除此以外，这里和外界不同的地方实在太多太多，简直可以说是目无王法、颠倒纲常。分家、离婚、遗产继承、薄待老人……即便是用最公允的目光来看待，这孝悌忠信礼义廉耻八个字中，买活军也只取了信、廉而已，其余一切，在这里是通通没有的，不孝不悌，不忠不礼，不知义，亦不知耻。这里的教材甚至还公然教人计算信期，由此避，并且还说了几番大理来，哪怕是心学盛行的那些年，也没有这么来的，而买活军这里的百姓竟也恬然受之，丝毫都不以为意。

但，没有办法，来都来了……重要的是连回去的路费都很难凑，这还欠了债，只能把一切不服都憋在心里，见机行事，尽早治病还债，赎之后回吴江去是正经。沈曼君夫妇挣钱的心思因此便格外迫切，他们研读了报纸之后，很快便了结论——这里收的岗位很多都需要政审分，此外还要很的文化考试分，而且，虽然有些职位政审分有单独的门槛线，但不知是否买活军的疏忽，还有一些岗位并没有标注，也就是说，如果能把文化考试考到满分的话，政审分即便是零分，也是可以被录用的。

读书吧，这是他们擅的。沈吴夫妇一开始半个月并未去找工作，专心上学准备考试，扫盲班他们两人三门都是一百分。就这样顺利考了初级班，一日至少可以拿25文钱，随后吴老爷很快便找到了一个文书的工作，他字写得又好又快，制表手脚也很利落，被大海商包去抄录商品价格制表，海商阔绰，一天开四十文，这里一个月就是一千二百文了。

沈曼君这里，她雅不抛面，但无奈买活军这里便没有不需要抛面的工作，除非在自家后院开托儿所——但一来没有地方，二来这样等于完全放弃学，为了提升收，无奈之，只能去报考教师，刚从扫盲班毕业没多久，便被聘回去老师：买活军倒也不在乎她一直不肯剪去发，只要考过了便予以录用，而且因为沈曼君裹脚了，又是已婚女，倒也可以不被派去乡转，或是异地任教，虽然少了差补贴，但也在云县学校里安安稳稳地教起了书。

如此日日登台，数月过去，似乎也渐渐地接受了这样的日，看着儿日日转好，心里总还算是有些宽——让沈曼君开心而又不开心的一是，儿经诊断本不是肺痨，只是一叫支气染的病而已，都无须特别吃药，好好吃饭好好锻炼就行了……而买活军这个诊断还收了六两银，因为只能用工资抵扣，他们夫妇至少要一年的工才能还完债赎回去。

这期间，沈曼君夫妇也逐渐有了一些改变，譬如吴先生现在对贸易大厅相当的衷，认定其中有不亚于科举的学问，更对商贾改观，又忽然对海运极兴趣。他们一家也曾带着孩看仙画，前阵又去海边看大船……

作为自认的看客，对这些神迹不是不赞叹，但总觉得和自己关系不大，读书人自有定力在，但也有些东西能突破心防，和吴先生不同，沈曼君是陪儿去了几次医院之后，对放足科发生兴趣，逐渐从同事那里听到了一些放足的案例——

此时民间裹足的人几乎百中无一，裹足的基本都是富、读书人家的女，而且像沈家这样的人家，是不会允许女儿残害肢，去裹什么折骨缠的，那多是伎女才裹的。但即便如此，缠足也还是有一些影响，沈曼君是到了这里才知，原来她不能久走，也不能抱孩站太久，否则足心疼痛的病，叫‘足弓塌陷’，是她这裹脚很常见的后遗症。