如今敢来此贸易的，都是松江府有数的大豪商，吞吐量极大，买活军动了两艘鸟船前来运货，众人从一早开始报价，搬运到了日落西山时才算结束，此时众军士早懒散不堪，便连庄丁们都放警觉，被贸易气氛引，卖力帮忙搬运了起来。

此时便显了徐大人的老练，这些货必须要脚力担海边，背到官的车上，才能运回城去，因为货值昂，也怕人收到消息，埋伏抢劫，因此众人都要彼此等待，结伴前行，这二百多的兵士也正好护卫商队，最便宜不过。众人兴致也都颇为昂——兵士庄丁们有赏钱，而商队也成了生意，如此有说有笑，先一将货送城，宣告安然守住了城池，徐家二公便在潘知县款待之，于县衙歇宿了，预备第二日一早再起返回农庄。

由于昨日气氛并不好，徐二公不敢说张家小的事，也要和潘知县解释几句，这一夜事务很繁多，众人睡时已是三更，但不到五更时分，便又有人来将二公叫醒，通红着禀报，“二少爷，昨夜，昨夜俺们返回庄里以后，只见里已是空无一人，老爷、太太、老太太并余妇孺全都不见了！连来庄里造访的李老爷父都没了踪影，庄里的族人们，都吓得跑到山里去，后半夜才慢慢山来，说是、说是买活军的人午时分闯了来，如狼似虎，将庄里的人丁全都掳走，洗劫一空！咱们庄的庄丁族人都去了，只留老爷太太们一老弱，竟是无一人能够抵抗，都被买活军活生生抓去了！”

“他们还说……这就是咱们老爷安排联络人手防备买活军的场，叫二少爷拿钱去赎人，”说到这里，传信人终是忍不住哭了来，“说是要叫天人知，和买活军作对，就是这个结果！”

一旁的潘知县，也早已是面无人，泪，听得呜咽了起来，“欺人太甚……欺人太甚！凶威如此，买活军直是欺人太甚！我这就上折天——二公放心，必定要在甬城港把船队截住，将徐老解救来！”

徐二公双发直，半晌说不话来，往后仰面跌去，众人顿时一拥而上，掐人中的掐人中，掐虎的掐虎，潘知县更是取紫金护心丹来，喂徐二公吃了去，又休息了一刻，好歹方才缓了过来，着泪摇，“不必了……我们临走以前，还看到一艘福船远远的折向南方，离队而去，想来……想来那船上搭载的便是家父……可笑我们只顾着装货，中了他们调虎离山的计策，几艘小船走了又回，竟是压就没留心，还想里外包抄他们，却原来，是抄了我们的后路……”

一番话说得潘知县惭愧无比，正要请罪时，徐二公又一把抓着他的手，挣扎着，“云容兄、云容兄，当时在场的，必定有人和买活军私通，否则何能得知是我徐家面组织人手？云容兄也要小心买活军报复！”

说完这几句话，似乎药效上涌，便垂目昏睡了过去，潘云容被他说得又气又急又愧又怕，无计可施之，竟不由放声大哭，翌日便上折请罪，引咎辞官。而华亭县士绅均是人人自危，一时间县风声鹤唳，都不敢对徐家伸援手。

徐二公四奔走，变卖了家产，凑足了一笔银两要去赎人以前，这才有人暗暗请他吃了一顿‘断饭’，又送到了金山私港前，目送他踏上一艘小船，帆影逐渐消失在天际，这才相予叹息，自人生无常，谁知徐家在华亭之败，竟是由这一件小事而起，又叹买活军凶威至此，而朝廷不能有丝毫遏制，恐怕天将有大变，而草民倒悬之日，似乎已不可避免，近在前……

初旭日