收后买活军发的，年前刚刚收成，得不多收得却很不少，一个个圆圆的，大的也有拳大小，小的如一般，捡了小的埋在火灰里，过上大半个时辰刨来，灰撕开，烂，果黄橙橙的非常喜人，有一异样的香。豪村上都很喜，拿来夜宵的人家也逐渐多了起来，当然各家都留了粮，这东西是可以饱腹的，可以饱腹，那便值得各家的农把式琢磨着将它得又多又好。

火盆里燃的也不再是灰大又不的碎炭，而是买活军组织村民城运来的蜂窝煤，这些东西原本不是农人家可以想望的，但话说回来，今年赚到的东西都是筹，储存着实在没有多少指望，而且这些蜂窝煤又是这样的便宜——两文钱一斤，若不买简直就是吃了亏！因此这些蜂窝煤也就了豪村的人家里，今年村里要比往常和得多了，而徐大发、葛娣这样的村民家里也就多了一些夜里来串门的客人。

若是以往，夜里是不敢来的，因蜡烛也好，油灯也好，都是很昂贵的东西，因为这些都是要用荤油的，但今年——还是买活军，当然还是买活军——带来了一新样式的蜡烛，首先卖得很廉宜，价格是从前的几分之一，而且并不用剪烛。所谓何当共剪西窗烛，燃着的蜡烛需要常常修剪烛，因为烛芯被烧成炭了之后，会一直矗立在蜡烛中央，十分碍事遮光，而这新蜡烛的烛芯是用三棉线编织在一起的，好事者观察过，其中的棉线会被烧得卷来，汇烛泪中烧化，便不用特别地去修剪它了。

这样的蜡烛要比旧式蜡烛明亮得多了，这对香烛铺的生意一开始造成了极大的影响，但很快香烛铺便从买活军那里趸货来倒卖，规矩也是每人限购，而且价格是买活军定死了的，县里有三家香烛铺，其中有一家的老板因此丢了脑袋。因大家都能想得到，这蜡烛若是往外卖，可以卖得很的价格，这老板便私藏了大约一百对，往外偷着贩卖，但很快账本便被买活军的人发现不对，而且——买活军的人竟是铁面无私，对老板的孝敬丝毫都没有动心，扭便报告给谢六，一整条线都被揪了来，家族式犯罪，从香烛铺到往外夹带的修路兵卒都是亲戚。

香烛铺老板没了脑袋，其余人都被送去彬山苦役。而剩两家老板的生意就得很老实了，丝毫也不敢欺瞒顾客，因为他们也听说了，那个掉脑袋的倒霉其实早晚都要坏事，即使查账的人没有发觉不对，也有不少人知了以后，明里暗里地写匿名信往衙门里投递，揭发他们的走私行为。

现在大家都多少识得一些字了！这件事，对所有人的生活其实都是有影响的，只是大多数人都还没完全意识到这一，葛娣，是百姓中较为可以明见的那人。她听了香烛铺的故事，就想到谢六的理的确很对，所有人都识字了以后，百姓不好骗了，官也好商也罢，那些在上的大老爷，日或者就不会那么好过了，甚至就连城里人和乡人的分别都变得很小，城里人不再那样敢欺负乡人了。从前乡人城是要受欺负的，因为乡人目不识丁也没有见识，唯唯诺诺不敢讲理，他们去铺里很容易就用价买些差货，吃饭的价格或者都要比城里人贵得多。

识字，识字就像是一座桥，又像是一条路，使城里和村里的区别不再那样的大，使得他们仿佛在了一平等的境地里。葛娣的确还是乡人，难得能城——但她现在识字了，而且学得很好，屡次受到教课的于大郎的夸奖，村统考她拿了第一，为家里挣了二两银，再加上他们告密得到的奖赏，他们不必动用今年冬天工的积攒也可以买一架铁犁了。而且也使得葛娣竟兴了这样的想法：既然太太们都来为官府事，那么她葛娣……她葛娣也识字，她是不是也能为官府事？

对葛娣这样的农妇来说，城事倒不稀奇，很多靠着城的村民会到城里去延揽一些洗晒的活计，但为官府事，这在以前连梦都不敢想。不过太太们来事一样在以前也是很不敢想的，女务工并不稀奇，男耕女织，理想的家里，农忙时大家一起农活，闲的时候男人去找短工，女人就在家用心织布，还在地上爬的孩由已经算不得全劳力的老人、妇或是大一些的孩照看，这样大家一起奔波劳碌，一整年也没有得歇，东拼西凑、捉襟见肘，将将能养活一家人——饿不死罢！想要吃得很好，那也是没有办法的。