埃德蒙二世即位元年，当一场漫而动的严冬终于消，一以护国公之名、盖有国王玺印的敕令自首都凯尔维尔颁，遍行于全境。

敕令旨在整顿王国常年积弊之财政，其名为《皇家审计法案》。依此法案，护国公钦派院得召集一批专员，授予其“皇家审计官”之衔。这些审计官不问，不论文职或军功，仅凭其在文书与算术上的才能被遴选而。他们将携带护国公的印信，巡视王国各郡，拥有审查账目、对税赋之全权，并将所查结果径直呈报于御前会议。

此乃阿尔比恩立国以来，首次将如此重任授予非世袭贵族。敕令一，朝野为之震动。

推举平民审计官的考试如期举行，举办考试的圣殿会所外聚集了数以千计的民众围观。人们将这看作是跃升阶层的唯一通，因而举国上的报名者，几乎挤破了会厅的门楣。

然而他们没有等到期望中的公平。

王都凯尔维尔负责承办考试的官是雷金纳德爵士，此人倨傲，向来看不上平民百姓。考试之中，他对着一位屠夫之的年轻人百般刁难，当众讥讽他满的猪油味玷污了议事厅的神圣庄严，更以莫须有的罪名声称其作弊，要求他当着所有考生的面，除去衣鞋，接受检查。

此极侮辱的检查，引燃了导火索。隔天，数万民众聚集在王门行游行示威，要求国王给予说法。看场面再难控制，御前侍卫杰弗里得令后，即刻带手围堵住了绪最激动的区域。

在推过程中冲突爆发，卫队盾击了一名冲在最前方的老人，使其直直撞向人群而引起的踩踏事件，有报称事件造成的死难者已达两位，其中一位还是年过六旬的老者，尸在冲突中被蹄踩踏得血模糊。

消息是在夜时传蔷薇馆的。崔斯坦直接令将杰弗里关押塔楼，彻查此事。这边的动很快便传至太。

凯瑟琳闻讯赶来时，连外袍都没来得及披上，发被夜风得微，为她平添几分不符合份的仓促与脆弱。

她推开崔斯坦寝殿的门，只见那青年正负手立于窗前，姿如同一柄浸满了寒气的铁剑。

“你要如何置杰弗里？”

崔斯坦也没有回。“国王陛授予全军的最指挥权，如今杰弗里为御前卫队官，失职在先，无视百姓的命在后，明日一早，我就会令，将他放北境。”

“闹市之中镇压冲突，意外伤亡并非全无先例。护国公此番判决，未免太重了些？”凯瑟琳走到他背后，“不过是降职便能达成的效果。至于枉死的平民，加倍抚恤其家属便能安抚。”

崔斯坦终于转过了，盯着她漂亮的脸，凯瑟琳一番话不无理，但此刻他难免想到，现囹圄之人，是那个年轻英俊，世显赫，又同前女人关系匪浅的青年骑士。

这让那日太里的遭遇涌了上来，如鲠在：“陛为了一个属夜闯我寝，衣衫不整，也不怕有损您的名声吗？

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