崔斯坦快步走了那间香四溢的囚笼，卡尔在外等候已久，立刻跟上了他的步伐。

崔斯坦走得很快，仿佛后有怪在追赶，灰金发此刻略显凌。

他的呼也有些重，英俊的面庞上织着烦闷与怒意。

“王后陛为难你了？”卡尔跟在他后，锐地察觉到了崔斯坦的不对劲。

崔斯坦停脚步，猛地想去扯别在前的针，又仿在碰到时弹开。佛觉得那东西脏了自己的手，便用外袍摆拼命拭着手指，直到指节泛起一片红才作罢。

他盯着，看到一片隐形的霉斑生在那里。

“王后陛……恐怕不大好对付。”

这句没没尾的话让卡尔更加困惑。

“什么意思？”他追问，全然没注意到挚友脸上泛起的异常红，“你可是诺斯嘉的‘冬狼’，就算对手是毒蛇猛兽，也没见你退缩过分毫。”

崔斯坦张了张嘴，却难以启齿。

当凯瑟琳的指尖过他膛的那一刻，他腹中竟升腾起一陌生的。

那是非饥、非渴、非怒的望，它好似某卑劣的寄生之，在他悄然苏醒，伸无数无形的手，搅动着他的脏腑，令他燥，心纷如鼓。

那验何其陌生，又何其可鄙！

理智与教养都对他发厉声的斥责，可那背叛的渴念，却分毫不减。

他无法将这等荒唐的状诉诸自己最信赖的友人。

年轻公爵的面颊浮起一片不自然的绯红，他猛地转过，回避着卡尔探询的目光，然后，似是为驱散心中那焦躁，再度迈开双，步速甚至比之前更快了。

卡尔立在原地怔了片刻，瞧着他几乎可以说是落荒而逃的背影，更加坠云里雾里中。

他只得提步赶上：“何至于此？她终究只是个妇人罢了。难不成我们的公爵大人，竟还会畏惧区区一个女人不成？”

“朋友啊，”崔斯坦并未回，他的声音随风飘来，混在走廊空旷的回响里，“诺斯嘉可没有这样的女人，没有！”

太，炉里的熏香燃尽，化作一缕轻烟散去，殿温度渐渐转凉。

女官拉菲娜费了足半个时辰，才自太后所居的白塔折返回来。

凯瑟琳王后正支颐而坐，阖着双眸，似已困倦。那张惊心动魄的脸在摇曳的烛火，半边隐影，静谧之中透一骇人的威仪。

拉菲娜踌躇片刻，终究是上前，轻轻唤了一声：“陛。”

仿佛自缱绻梦境中初醒，凯瑟琳睫轻颤几，慵懒地掀开了睑。

“他一直带着？”她说着，睛自始至终未曾离开过那团烛火。

拉菲娜低，恭顺地禀报亲所见，“陛，公爵大人确实着您所赐的金徽。从这里到太后的寝，都未曾摘来。”

她顿了顿，抬看着垂幔上摇曳的光影，若有所思地补充了一句，“只是，陛真当他会接受您的好意，与我们结盟吗？”

凯瑟琳嗤笑一声，摇了摇，嘴角弯起的弧度尽是嘲，“他是否和我结盟，并不重要。”

她说着，收起了笑容，湛蓝的凤眸蓦地沉了来，“我只是怕，他从未想过和任何一方结盟。”

如今的事态，若是崔斯坦仗着其手中的兵，趁此时机发兵谋叛，自立为王，谁都没有与他一抗之力。

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