赵宝珠面冰寒，勾了勾嘴角：“啊，我明白了。原来王兄是以己度人。”他说罢抬往榜上一扫：“说起来，榜上确实未见王兄的名字。”

王仁的脸登时一变。

赵宝珠倒是笑了起来，上打量了王仁一遍，慢悠悠地：“我见王兄也近不惑之年了，还没考上士，以己度人确实是不太能接受叶二公年纪轻轻便中了士。不过王兄尚且未中就如此关心国事，想来于中士也不远了。”

他一席话如刀似的往王仁心尖上钻，噗噗地冒血来。这不就是嘲讽他年过三十连个士都还没考上吗！王仁脸青紫，刚想如往常一般反驳「莫欺少年穷」，但看着赵宝珠得能掐来的脸，话直接噎在了咙里，差没把他憋死。

此时，四周的人群中也传了几声压抑过的嗤笑。王仁浑一颤，抬起才发现在场不少人都面嘲讽地看着他。毕竟就算叶京华的这个会元再有什么猫腻，也不到他这个连士都没考上的人来心。你连人家的同榜士都不是，来什么心？人家排在一甲第二的常公都什么都没说呢！

王仁在众人嘲的目光异常羞愤，嘴张合几什么都没说来，想让朋友帮自己说几句话，一转却见友人嫌他丢人，已经早不知走到什么地方去了。

此次枪战，赵宝珠大获全胜。

邓云拽着他往外走，一边走一边夸：“还是你们读书人有办法，你看那瘪三脸都紫了！这么多人都听见了，我看他之后还怎么人——”

方理也觉得十分痛快：“我们都嘴笨，如今终于来了个会拌嘴的，以往都不知受了这些小人多少冤枉气！”

赵宝珠十分自豪地仰起了，哼哼了两声，刚才上的尖刺都收去了，现在的姿态像一只跟硕鼠大战三百回合得胜归来的小野猫。

邓云分外喜地了他的发，朗笑着一挥手，十分阔气地说：“今儿是宝珠的好日，我请客，咱们去腾金阁搓一顿！”

腾金哥是京城最负盛名的酒楼，吃一顿饭至少要几十两银。赵宝珠闻言吓了一，立即推拒：“那怎么行，太破费了——”

“唉！”邓云立即竖起眉唬他：“你再跟我见外我可不兴了。”

腾金阁消费虽，对于他们这些叶府上的仆人来说也不算是消费不起，他们几人都是陪着叶京华一起大的家生，多年的积累来都是家资颇丰，论起来比一些京城的小官都要好上不少。

方勤也在一旁笑：“哪能让他一个人挣这个脸，宝珠，今天我们三个请你。”

见状赵宝珠也不好再拒绝去，颇有些不好意思地笑了笑，那微笑中有些腼腆，睛亮晶晶的。他虽面上没说，但心底非常动。他没有兄弟妹，娘又去得早，爹爹虽然很疼的，却需要将大分时间在务农上面……

他独自上京，一路艰难险阻，多少苦他都自己扛来了，要说没有孤独的时刻定是骗人的。他只激能在金榜题名之时还有这邓云等人陪伴在周围，如此真心地祝福于他。

若是少爷知了，定也会为我开心吧？

赵宝珠在心底想。

·

这一日，众人喝的酩酊大醉。

邓云叫了一桌好酒好菜，几人笑闹之间都喝了不少。赵宝珠这是第一次喝酒，半坛女儿红去就醉的差不多了，他，一喝酒全都是红的，蜷缩着靠在椅上的样宛若熟虾。邓云指着他好一通嘲笑，实则自己也没好到哪里去。他酒量是好，却架不住一直喝个不停，很快也满脸通红醉得不省人事。

他醉得趴在桌上，还不忘伸一条手臂，状似在拍赵宝珠的肩膀：

“宝珠……嗝……你以后了大官、不要忘记我们……”

他不知赵宝珠已早不在他边，此时正醉得蜷在栏杆边向看着酒楼中间的舞台。腾金阁格调与其他酒楼不同，特意请了西域来的舞女舞助兴。西域的女格比汉人女大，五官邃，穿的尤其少，肤在酒楼的烛光呈现蜂半的泽。

赵宝珠哪里见过这阵仗，一时间看得目不转睛，脸说不清楚是酒红还是羞红。

方家两兄弟要清醒一，见赵宝珠双手扒在栏杆上，直往瞅的模样，互相对视了一。

“

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