他与叶京华的生背景相差太远，因而难以理解叶京华的心境。在赵宝珠看来，自他生到现在，科举都是他唯一的指望，他受父母乡亲供养，寒窗苦读为的便是以后能仕为官，一而报父母恩，二为人心立命，三不更是为了不负皇帝开科举之恩。

若是他，就算是有再多事端，但凡朝廷有用得着他的地方，就算是粉碎骨赵宝珠也定然愿往。

叶京华见赵宝珠面上的笑意渐渐淡了，神怔然，似是有些茫然疑惑的模样，轻轻拧起眉。

他的力不逊于叶夫人，锐地自赵宝珠脸上的茫然中捕捉到丝缕的不认同，略微思索了一瞬，叶京华眸光微闪，缓声问：“宝珠，你在想什么？”

赵宝珠抬起看他神茫然，张了张嘴，却什么也没说来。叶京华眸光微闪，一只手搭在少年肩膀上，温和地引导他说话：

“可是觉得我的不对？宝珠，你有任何想法都可以同我说。”

赵宝珠闻言一愣，抬起来，神茫然：“我……我不知。”

叶京华看着他，没说话，用目光鼓励赵宝珠继续说去。

赵宝珠顿了顿，声音低哑去：“我只是觉得……我这辈能有机会读书，已经是上天降恩了。既有了机会读书，又怎能不个好官、报效于民？若是学而不能有所用，又怎么对得起圣人教化？若是朝廷有命而不往，岂不是懦夫之为？而若是不取得功名，这一切都无从谈起——”

赵宝珠喃喃自语，好半天才从茫然的绪中醒清醒过来，一抬，却见叶京华眉低垂地看着自己，似乎有些惊讶他能说这样一番话般，薄微抿，神有些复杂。

赵宝珠一怔，接着猛地回过神来，急忙：“是我说错话了，我不是说少爷的不好！只、只是——”

他怕叶京华误解自己的意思，急得脑门上直冒汗。

此时，一只手伸过来，轻轻将他额角的汗珠抚去：“不。你说的没错。”

叶京华轻声。他低垂着眉，略微停顿了一，琥珀的眸中盛满温和的笑意，缓声：“我们宝珠真有志气。”

赵宝珠立即’腾’得一闹了个大红脸，羞涩地避开叶京华的神，结结：“我、我不是——”

叶京华见他羞怯的样，面上的笑意了些，一手揽住赵宝珠的肩膀，：“放心。我既知你有这个志向，便不会不。日后教你读书自然要严厉一些，可不许像上次那般耍偷懒了，知了吗？”

两人坐在一靠窗的椅上，赵宝珠到自己的肩与叶京华亲密地靠在一，鼻尖全是男人上若有若无的冷香。赵宝珠再是没见过世面，也知叶京华对自己是全然的好意。这世上除了父亲与村里的乡亲们，从来没有人对他这么好过。

“少爷——”

赵宝珠抬起，中盈着亮光，忽然凭着一冲动：“少爷，若我说这次闱我便要场，你会相信吗？”

他略带张的声音在书房之中回开来。因是叶京华与赵宝珠说话，丫鬟早退了去。屋里炭盆中的银丝炭静静烧着，爆一火星来，在安静的屋传一声脆响。

叶京华半垂着睫，半响后忽得笑开了，：“你也太心急了些，就这么想甩开我去了？”他用手抚开赵宝珠耳畔的碎发，轻笑：“会试前还有童试乡试，得先成秀才，才能在学政司挂上名。你且要在我这儿呆上几年呢。”

赵宝珠闻言，睫羽颤抖，张了张嘴，想要说什么，但想起丢失的名帖，终究还是什么也没说来。

叶京华见他面上有一丝怅然，以为是赵宝珠心里失望，顿了顿，伸手将人搂在怀里，低声安：”你若是真想场，我明年差人给你买一个秀才功名来就是了。”

赵宝珠骤然抬起，瞪大了一双猫儿：“怎么能这样！“

叶京华知赵宝珠上很是有倔的脾气，彼时不会答应，因而是故意逗他的。见赵宝珠一脸诧异的模样，仰畅地笑起来。

赵宝珠反应过来叶京华又是在故意逗他，气得竖起柳眉，骂他：“少爷，你真坏！”

叶京华一手抚在他背上，笑得更加开怀。

·

此后，叶京华对赵宝珠的教导果然更加细致严格起来，尤其偏重于科举的策论。每日晨起先临字，接着讲义各经义要问，午则得每日写两篇策论来，拿给叶京华评议。

赵宝珠惯是个能吃苦的，白日里完这些不说，用完晚膳回房之后还要挑灯夜读，用了十二分的功。

这样一来二去，睡得便少了。因着肤白，渐渐落了小片青黑。

“我吃好了。”

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