事。

说辞对得上，曹濂这才明白过来他是错怪了赵宝珠，颇有些不好意思地说：“这倒是我误会宝珠了。”

邓云脸也有些讷讷，他刚一听曹濂的话，便意识地相信了。叶京华一开始便不相信赵宝珠会这等欺负人的事。但听到曹濂中的称呼，他眉尾一，抬起来幽幽看向曹濂。

曹濂没注意到他的神，站起来走到赵宝珠面前，向他拱手：“错怪了你，我在得给你赔个不是。”

赵宝珠哪里敢受他的礼，赶忙往旁边迈开一步：“不用不用，是我自己没解释清楚，不关曹大人的事。”

曹濂于是直起，将随从叫到边，从他手中拿一个东西递给赵宝珠：“这个便给你作为赔礼。”

赵宝珠抬一看，发觉曹濂递过来的赫然是他方才他在摊面前看了许久的西洋画筒，登时前一亮。

曹濂温声：“看你在这铺前站了许久，便差人买来了，拿着吧。“

赵宝珠抬看他，一时不知该接还是不该接。这位曹大人未免也太亲切了些，上回叶宴真给他东西，虽也奇怪，但好歹是叶京华的大哥。这曹大人又是来哪一？

所幸他等他犹豫太久，叶京华便走过来接过了曹濂手上的画筒。

“我替他收了。”

叶京华。曹濂见状倒也没有太惊讶，只抬看了叶京华一，打趣：“好。那你可要记得还给人家，要不然得想得睡不着了。”说罢便与叶京华一起回到座上坐。

赵宝珠闻言，暗地里皱了皱鼻，心想他才没有那样浅。西洋画筒虽然新奇，但也不至于就想的睡不着觉了。

他在这兀自想着，便听叶京华的声音传来：“邓云，你先带他去休息。”

邓云赶忙称是，知曹濂与叶京华还有别的话要说，赶快将赵宝珠拉着往外走。等了书房，赵宝珠先到自己的瑞来院去洗浴更衣，路上问邓云：“那位曹大人到底是怎么回事？”

“嘘。”邓云拉着赵宝珠，压低了声音：“你可悄声些。这位曹大人是吏曹尚书的儿，他的姑母曹氏就是早些年去了的先皇后。说起来，他还是太的表兄弟呢。”

“曹大人和咱们少爷都自小有天才之名，两人又同榜中了举人，只不过少爷小曹大人三岁。当年，少爷得了解元，两人又先后了皇伴读。咱们少爷是宸妃娘娘所的五皇的伴读，曹大人是太殿的伴读，两人在乡试之前本是王不见王，了却不知怎得结了缘，后面便成了好友。”

“说来也奇怪。虽曹大人与太殿是表兄弟，咱们少爷和五皇是舅甥，太倒是跟咱们少爷更聊得来些，而五皇则是跟曹大人特别投缘。当时中都在议论，说这两对儿像是换了伴读，太和咱们少爷天天同同，曹大人倒是经常带着五皇到去玩儿。”

赵宝珠听到这里，忽得从他的字句间觉了什么，隐约觉得其中有些许奇异，但又说不上来。他想了想，问：

“先前我听少爷同大爷说话，太殿似是了什么事？”

赵宝珠居一隅，离京城实在太远，平日里只顾着农活和读书，对朝堂上的事却恐怕还不如方勤、邓云等人了解。他先前从叶宴真、乃至那两个书生的话中听，三年之前朝堂上似乎是了什么变故，与太有关，其中似乎与叶京华的分府，以及与他数年来都未场闱有千丝万缕的关系。

邓云听他提起太，脸骤然变了变。见赵宝珠满疑惑的样，抬看了看周围，在确保没有别人之后，再次将声音压低了几分，：