“莱克斯·卢瑟宣称那是亚历山大大帝用过的宝剑，”肖恩说，“谁知呢？和韦恩不一样，他不是个有家族传承的阔佬。但他足够有钱。谁知这些有钱人会在家里放什么东西？”

“我会去确认它的真假，”阿洛特沉思，“事实上，我正好收到了一张拍卖会的请柬。”

那张电请柬正躺在他的邮箱里，来自他在阿布斯泰戈的同事。历史文化小组正从纽约赶来，准备参加这一场拍卖会，并邀请他一起鉴赏古——无论他返回纽约的行程行到哪里，佳士得的拍卖会绝对不容错过。

“真没想到你恰好经过大都会，”弗朗索瓦丝，阿洛特的同组同事地和他打招呼，“还恰好错过了去纽约的火车。”

“我的车票临时找不着了，”阿洛特开玩笑说，“我还在想一张车票能不能报销，没想到又多一个因公差的好机会。”

“我一直没法理解你满世界飞的行为，”弗朗索瓦丝被他逗笑了，“但这次我能理解。大都会真是个漂亮的好地方，我听说犯罪率比纽约低很多——不过，这不是重，”她忽然抿了抿嘴，显得拘谨起来，“这次有另外一名来自芝加哥的同事加我们。”

阿布斯泰戈为他们指定了这家差酒店。办理住后，阿洛特和同事在酒店大堂一边收拾证件，一边闲谈，后是通往上层的旋转阶梯。弗朗索瓦丝睛向上瞧着，而阿洛特已经听见了来人的靴跟轻轻踩在楼梯红毯上的声音。

他转过去，先看见一双不不慢的黑鞋，随后是整洁柔的灰羊西装，再向上是一件简单挽起袖的蓝衬衫；黑亮的发披在肩膀后，来人优雅地偏了偏，目光恰到好地落到阿洛特中。

“看来我之前的自我介绍得太早了，”蓝衬衫说，“你好，我是来自芝加哥分公司的西尔维奥·加拉哈德。久仰大名，特里斯坦先生。”尽大堂站着两位同事，但他居临地凝视着阿洛特——只凝视着阿洛特，以他颜和衬衫惊人相似的蓝睛。

“…承蒙抬，加拉哈德先生。”阿洛特停顿了两秒。加拉哈德的衬衫没有扣到最上，在酒店温如的空调中坦然地锁骨，以及它承载着的一件小小的十字吊坠。

阿洛特的目光在那里停留。它的颜是标志的暗红。

“我听说加拉哈德喜收集古剑，这大概就是为什么他来参加拍卖会。他们养的专业鉴定师似乎请假了，不然也不到我们。对了，你们认识吗？”

“不，”阿洛特小声回答，“我没见过他。不过他的姓氏很耳熟。”

他们在酒店一楼的自助餐厅装碟，借着挑选的机会

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