“那是快要林了？”芙蕖难得一见的雀跃着，不等细听，越过一众人，直奔着前路探去，一眨的功夫，已经看不见人影。

宁知越拖着沉重的脚步跟上前，在虞循边立定，静心倾听了片刻，前方似乎真有“泠泠”的脆响飘来。

宁知越面上的疲态难掩，虞循：“你与羽书、阿荷先在原地休息一会，我也去前路看一看……”

话音未落，芙蕖提着裙摆快地跑回来，“娘、郎君，去的路就在前面，林外有一片芦苇地，穿过去就是那条河了。婢方才瞧见河面有只小船，已招呼船夫过来，咱们过去便能上船离开这个鬼地方了。”

有了这话，几人悬着的心都松懈来。

船夫是个年过半百的老汉，面目慈祥，言语和善，宁知越只说他们一行是外踏迷了路，还救受伤的阿荷，那老汉便心地让几人上船，匆匆往对岸划去。

渡了河，他们才从老汉中得知，河对岸有一个小村落，住着七八人家，而那一片地界已是南漳县所属辖地了。

村不大，邻里间相隔不远。许是天尚早，村里只有两三人家开了门，在自家院里收拾劳作着，见了老汉都乐呵地打招呼。

老汉一一回应了，却不多话，领着宁知越几人往自家院里去，还不待靠近，已声吆喝起来：“阿贵他娘，快准备些茶吃，可等不得哩。”

“糟老，什么时候少了你一吃的……”那篱笆边上来一个老妇人，中一边声抱怨，一边往这张望，瞧见老汉后跟着一行人，当即住了。

宁知越几人也已到近前来，朝那老妇人掬了一礼，老妇人面上有些讪然，却与老汉如一辙地，“啊呀，是有远客来了……茶和饭都有，快些屋里来。”

说着忙引了一行人往屋里去，又吆喝着儿儿媳将茶饭摆来。

还天还未大亮，屋里只燃着一盏灯，并不明亮，老汉和老妇人张罗五人坐，请用了茶饭，才又细问他们是从何辗转到此的。

有宁知越之前简略的说辞，虞循顺着她的话：“我们近来在南漳县城里小住瞧着近来正好，城来踏青，一时不察迷了路。迷迷糊糊转了许久不见路，又遇上这位小娘孤一人，又伤了，只好带上她，寻摸了一夜，这才遇上老伯搭救。”

老妇人听得一怔一怔的，瞧瞧宁知越，又看看芙蕖，最后怜悯地看向阿荷，“啊呀，你们城里人就是闲得咧，这山啊啊的有什么看，伤了，还在那从林里走了一夜，可不得了哩。”

边说又急急地起

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