夜后，南城街灯火如织，馀灯未散，巷中仍是人与笑语错的闹景象。

车经过文昌巷时，昭寧掀帘望去，只见一串串走灯与彩纱绕屋攀墙，灯影如画。

傅怀瑾问她：「想走走吗？」

她轻轻。这些年来，庙会与灯她不知逛过多少回，却从未有哪一次，像此刻这般——在人声鼎沸中，旁是那个曾将她的命运小心捧在掌心的人。

她低声：「人多些。」

他握得更稳，淡淡一笑：「名正言顺，任他们看。」

两人一路穿过灯棚与小摊，糖人、布偶、灯逐一映帘。走到文昌巷尾时，傅怀瑾忽然停脚步，在一家老糖铺前买了一包莲。

他没多言，只将那包气尚存的莲她掌心。

昭寧怔了一，指尖碰那微的纸袋时，一瞬之间，某段画面像被燃般重现前。

她的咙像卡了什么，久久未能声。

她记得。怎会不记得？

那年佛寺香会，她悄悄溜门，只想喝碗羹，偷日的气息。谁知银耳莲羹才刚凉，匙还未舀起，目光便落在墙角那个蜷缩着的男孩上，动作也跟着停了。

她将羹递给他。

他沉默地接过羹碗，小小地喝着，动作轻得像在捧着一份从神明那儿借来的恩赐。

那时她只是觉得，他可怜。

她甚至记不得他什么样，只记得他神里有一——被人抚摸过却依旧发冷的光。

前这个男人，眉目如铁、呼沉定，南城闻之变；

可他仍记得那碗羹的与甜。

不，只怕是，他一生的执着，都从那碗羹开始。

她垂望着手中的莲，半晌才问：

「你……为什么记那么久？」

傅怀瑾没有立刻回答。他只是望着她，底沉着绪，那是她无法看穿的定。

「你其实早认我了，对不对？那个在寺前递你一盅羹的女孩。」她声音低低的，语气不再是怀疑，而是一轻轻的确认。

他：「从你我宅那日，我便知。」

「我那时不信。」她咬着，嗓音发颤，「怎么会有人，为了一碗羹，记十二年？」

「我也不信。」他淡声答，「可我就是记住了。忘不了你当时递给我那碗羹时说：『我才动过一，还着。』」

「你那语气……像在怕我饿。那是我第一次觉得，原来这世上有人会在乎我活不活得去。」

她没说话，只觉间更了。

「你说，一碗羹不值我掛念那么久。可对当时的我来说，那就是全世界。」他目光定定地看着她，「那天我决定活来，是因为你。」

「我不是为了报恩，也不是想求你回报。只是……我活着，是为了有朝一日，能让你站在我边——不再畏惧，也不再孤单。」

昭寧垂，指尖攥那纸袋。

她不是没听懂，只是当年她也曾天真，也以为世人皆可被善待。但她错了，命运不是那么宽容的东西。

而他——

竟真的用十二年时光，替她把那碗莲羹的温度留了来。

戏棚远响起《惊梦》一段，唱到：「梦回庄週，初生，惊见丽人。」

她望着那一盏掛的灯，忽然问：

「你若那年没遇见我，还会变成今天这样吗？」

「不会。」他语气平淡，却不容置疑。

「你会活来吗？」

「不会。」他看着她，像是将这两个字刻了风里。

回到宅中，灯火微明。

她坐在书案边，将那包莲倒碗中，取一匙送。

味与记忆错，她闭了闭。

傅怀瑾走过来，坐在她对面。

她望着他，中浮起淡淡笑意：「那时候我也说不上来为什么……只是觉得，你看起来，比我更需要那碗羹。」

他一怔，目光微动。

她笑了，底一层泪光：「如今，我也想替你一。」

这夜灯火千盏，不及当年她回望他一。

也不及如今，她终于伸手，真心回应他十二年来从未冷却的等待。

那碗莲羹没让他吃饱，却让他有力气活去。

而她如今给的，是那碗羹的延续──是她的心，她的馀生。

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