连日云压城，南城的天沉鬱不开。晨起时分，傅宅门前忽有快驰来，蹄溅起的泥星星溅上石阶。守门小廝正拦问，却见那人翻，来一封封得极严的信。封上赫然落着金漆「罗」字，小廝心一震，不敢怠慢，急忙将信送院。

昭寧正倚廊观雨，细丝般的气浸得发边微凉。阿青疾步而至，手捧那封厚重的信函，低声稟：「夫人，此是罗府亲送，并嘱须亲手付于您。」

昭寧眉心微蹙，伸手接过。信封比寻常更沉，似夹了不止一页纸，封以暗红漆封死，边缘还压着一朵细细的罗印，正是罗仲言的私章。她凝视良久，心渐生隐痛。

阿青又补了一句：「送信之人说，收信后无须回覆，自有人会再来取信上的回条。」

昭寧心一。这先送后取的法，分明是她拆阅，却不容她多作思量。

回到室，她在案前静坐，指尖轻抚信封。纸隐约透一极细的凸线，似是有人刻意暗藏。她思忖片刻，命阿青去取一盏温。趁人转，她将温沿封隙缓缓滴，红漆渐，终于在未损封之揭开。

墨烈的字跡映底，笔锋如刀，带着不容置疑的凌厉：

「傅宅昭寧啟：

旧帐之事，于你不过家门旧案，于我却牵及南城三成商脉。手中所持者，非惟沉家往来之数，亦有傅家暗契一册。若此眠，当与我会于望江。届时单来，莫携旁人。」

短短数行，却如冷刃压在心。昭寧指尖一阵发凉。沉家旧帐，她尚能承受，可「傅家暗契」四字却叫她心神剧震。怀瑾从未提及此事，若罗仲言所言属实，那这一步，已非单针对沉家，而是直指傅家基。

她正怔神间，门外响起稳重的脚步声。傅怀瑾推门而，神冷峻，目光第一便落在她案前的信。

「罗仲言？」他的声音不，却沉得令人发闷。

昭寧将信递过去。怀瑾接过，眸冷沉，目光在信上飞快掠过。当读至「傅家暗契」四字时，他眉峰倏地蹙，底浮起一抹沉影。

他将信折起，声音压抑却沉狠：「此事我会查，你不必手。」

昭寧直视他，语气冷静：「可他指名要见的人是我。若真有那册暗契，他不会给旁人。」

傅怀瑾凝视着她，底闪过短暂的迟疑，随即被冷意覆去。他低声断言：「越是如此，你越不能赴会。他此举，不过是挑开你我之间的信任。」

昭寧垂，未再争辩。中却像压着一块石，既沉且冷。

午后，天愈沉，云压得屋脊垮。阿福匆匆，神仓皇：「少爷，城中已有言，说沉家旧帐落在罗府之手，且还牵连傅宅往年易。」

傅怀瑾线绷，转眸看向昭寧：「你看，他的信未至一日，风声已起。」

昭寧心中一震，脑中闪过信上的字句，似听见风雨前夕的雷声在近。

「他要的，不过是我们先了自己。」怀瑾语气沉定，却压着怒意，「既然他要约你望江楼，那我们便……不他的棋走。」

昭寧抬望他，底映着昏暗天光，风雨来的压抑似已化作心重负。

夜幕降临，雨丝终于倾，连绵不断。中竹影摇曳，灯火在簷被风带得忽明忽灭。

昭寧立于窗前，手指轻暗格里锁好的信。心绪纷，她知怀瑾的算计周密，也明白罗仲言步步试探。两力量暗中缠，如两条无形之索，一寸寸将她与傅家瑶缚；退不得，断不得。

远的雨声里，南城另一端，望江楼的已有孤灯亮起。昏黄灯火，罗仲言影卓立，俯瞰整座城池。窗外风雨加，他却角勾起一抹意味不明的笑意。

棋局已落，胜负未分。

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