村里气候又比城里冷些，俞知光冻得鼻尖泛红，帽兜罩得严严实实，鹅脸只有掌大，更像个瓷娃娃。

薛慎换了个方向，走在挡风那侧。

“次再遇上这事，不要自己解决。”

“可我想的。”

“曹叔说那日周娘也来府门闹事，你不在意？”

俞知光也察觉他这大个很能挡风，几乎是蹭着他的肩膀走，双手拽拢了斗篷，“要是那个姓胡大汉遭难，我才不他。娘是没办法了，她为了攒钱，城去牙行活还差吃亏。我爹常说自助者得天助，我不想等天助，我想现在就帮帮娘，又不想直接用银钱了事。”

薛慎转，看几乎依偎在他侧的小娘。

俞家心教养来的闺秀，事有一法则，讲法理也重人，舍得时间心思去迂回周旋，只为一个足够光明正大，堪称平衡公断的解法。

要是周娘求的不是俞知光，而是他，他会怎么？

薛慎不知，但肯定，没有俞知光这个好耐心。

两人走过卵石遍地的河岸，来到桃溪村接壤庄的那片橘林，泥地更结实平坦了。再走半时辰，就到庄。

薛慎在她前蹲：“背你回去。”

俞知光没有推拒，结结实实揽上了他的肩膀，“你是不是嫌我走得太慢了？”

“不是。”

说不上来为什么，觉得想背，也应该背。

薛慎将她弯握得更近，大步跑了橘林里，视野掠过翠绿枝缀满的硕大金果，耳边是她小小声叫。

“啊啊啊呜，好快，还能再快一些吗？”

刘东海从桃溪村回来，着家仆备酒菜，屋里再摆上小泥炉，独自喝得有飘飘然。

契约定了，周娘不想来也得来，来了怎么留人，他自有办法，想到那把甜滋滋的好嗓，他就心。

酒意伴随困意上涌。

刘东海眯，喊家仆“二桂，给我打盆洗脚来。”

屋门开了，二桂影凭空大了许多，一挡住了灯架上烛火的光，看不清面容。

“呢？怎么不打……”刘东海话音蓦地一顿，后颈突如其来地酸痛，前陷黑暗。

翌日醒来，是被冻醒的。

人直愣愣在地面躺了一晚，坐起就打了个响亮嚏。

旁边酒桌上，契约大咧咧摊开，压在烛台，右上角拿一把锋利的小刀钉住。家里从前也没见过这把刀啊？

刘东海疑惑了一阵，愈发腰酸背痛。

“二桂来！怎么伺候的！小心爷爷发卖了你。”

二桂过了好一会才推门，神古

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