太后果然如张氏所言，十分宽厚和善。虽然人人都称她是位“老人家”，其实正经不过五十岁上，因保养得好，看上去不过四十许人。她生着一张十分有福气的圆脸，肌肤白晳，眉弯弯，嘴角微翘，好象时时都在微笑一般，看着就慈和。她一见赵琇，似乎有些吃惊，随即又笑眯了：“若不是早知你家孩是多大年纪，我还以为琇儿今年都要及笄了呢！”

他们兄妹曾立救架之功，与皇家有着不一样的份，皇帝平时看着他们，都多一份亲近。若他们恃而骄，闯了大祸，太后与皇帝也许就不愿容了。可些许不痛不的小病，他们还是能容忍的。最糟糕的况，也就是太后不喜妹妹，少召见几回、少关心一二罢了，于命前程却是无碍的。

赵琇也想明白了这一，心里镇定多了。笑：“古人常说，宰相肚里能撑船。太后娘娘的度量可比宰相大多了。只要我礼数上不差错，晋见时恭谨些，太后娘娘问什么都照实回答，想来是无碍的。”

不过那人得并不算十分显，语气也很自然。张氏完全没发觉不对，赵琇也就不多事了。

赵玮笑着，张氏也：“这是当然，太后娘娘是极宽厚和善的人。”

赵琇被她说得有些张了，一边应着声，一边开始不安。倒是赵玮笑安抚妹妹：“不必张，太后娘娘与皇上都是极和气的人。妹妹素来礼数不错，即使年纪小些，规矩不熟，或是说话时不慎犯了忌讳，太后娘娘多也就是一笑置之，不会跟妹妹计较的。”

太后对这次召见似乎相当重视，早早就派了人到门等候，一路引领张氏与赵琇来。那人穿不俗，显然是在太后面前极得脸面的。一路走着，还一路不不慢地跟张氏、赵琇搭着话。说的虽然是家常，但又似乎在有意无意地打探赵琇在家中的形。赵琇起初还没发觉有什么不对，但听得久了，就隐隐觉得有些异样。太后想知她的事。为何不能当面说，却叫边的人私打听呢？

赵琇生得比同龄的小姑娘们要，平日运动量不小，她又注重营养，因此材已经开始发育，前微微鼓起，腰肢细细，双笔直纤。她穿着一短袄裙，直了腰杆，越发显得量更挑纤了。太后见她跟想象中的“豆芽菜”大不一样，倒是隐约明白了自家大孙为何就认定了人家小姑娘不放——瞧这量，说是与桢同龄的姑娘，也有人信呢，桢会看中人家，还

太后在慈宁后殿的西阁里召见了她们。这地方比起正殿，少了些拘束，多了份随意，正适合用来招待好的朋友。赵琇向太后见礼时，见张氏对这屋极熟悉，与太后打招呼也不拘谨，想来从前多次时，都是这么陪太后说话的，心里就更放心了些。

皇大得很。张氏因为来得多了，有了经验，因此是从神武门的，从皇后方穿过御园，直接绕到达慈宁，比从皇正门要省事得多。祖孙俩靠着双走路，走了不到两刻钟，就到了慈宁的大门。

赵琇便抓时间复习了一遍礼规。又向张氏请教了太后的喜好与忌讳。次日穿上新的秋香银绣通肩袄，红织金面裙，上束了金丝镶珠冠儿。随祖母张氏去了。

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