&esp;&esp;“我就是被你这等猾吏坑了去！”

&esp;&esp;见两人当众攻讦，鄂岱喝：“圣上面前，你们太放肆了！”乾隆悠悠然坐，目视范崇锡。范崇锡语带哭腔：“皇上，罪臣确有作恶，圣主面前，不敢有丝毫隐瞒！罪臣家当，都在衙中，父母妻儿，尚在老家，未曾接来任上。皇上可以抄没臣家，看臣贪贿多少。”

&esp;&esp;听他说得笃定，乾隆想到那次到厅，金玉确实有，不过当世金玉，价值有限，知府多年，未必购置不起；古董珍玩，一件未见，今日范崇锡敢开求抄家，只怕确实贪贿有限。然而却要问：“笑话了！你既然哭穷，扬州的民脂民膏又是谁人刮的？你还当朕是不门，不知天事的昏君么？”

&esp;&esp;范崇锡呜咽一声扑到在地：“皇上圣烛明鉴！臣纵有一万个的胆，也不敢欺瞒皇上！那中丞抚江南已有三年，手职官无论大小，都是一言兴一言废。臣区区举，原就没有什么门第后台，以大挑（1）选官，先教职，再县丞，慢慢累到知府，若不是当年赴任，带的一个妾现仍在巡抚衙门，臣现在只怕还是区区知县而已。”

&esp;&esp;官场龌龊，让乾隆觉得恶心，不由对那舜阿愈加厌恶。然而范崇锡亦不知自己大大地犯了圣讳：“一言兴一言废”的权臣，只有昏君手才会有，如此抬那舜阿，不是陷皇帝于昏聩么？念及此，见那舜阿少有的红了脖还待争辩，不由恼恨万分，大声：“你住了吧！‘吏而良，民父母也；不良，则民贼也。’朕宵旰劳苦，图的就是你们把民脂民膏吃抹净尚不足意，定要闹星星之火，陷朕于不义么？那舜阿，你自己说，你是什么东西？！”

&esp;&esp;“才是民贼！是蛀虫！是混！！”那舜阿没想到突然雷霆震怒，只是顺着乾隆的意思重复，粉白的脸此时雪白泛青，哆嗦了半天嘴齿才清楚了些，语言也畅了，“才真不是人！枉费了主的栽培、教导！才死有余辜，求皇上速将才明正典刑，为天昏官戒！”

&esp;&esp;“昏官？你好轻巧！”乾隆满脸杀气，“刚才没认朕么？站得好直！”

&esp;&esp;“才是吓傻了！皇上白龙鱼服来扬州，才梦也没有想到，还以为是自己的睛昏了……”那舜阿脸惨白，但他心里却安定多了，不谈征歌选的罪过，也不谈贪赃枉法的罪过，突然扯到不相的礼制上，乾隆自然是恼羞成怒，但为名声起见，亦为自己那铁的后台——快要正位中的堂妹起见，雷声虽大，只怕雨会小，他拼命在地上磕，“咚咚”地把额碰得乌青，哭声又柔弱又哀恸，让人不禁恻然：“皇上！您杀了才吧！才没有敢自辩的地方！主忧臣辱，主辱臣死，让主您生那么大的气，才还有脸活去么？才不是东西，只图享受，忘记了主您宵衣旰、为国为民的一片苦心哪！才早就听说，主有时一天还睡不满两个时辰，劳累得这样，才却没有丝毫分忧，反而沉醉温柔乡，听任面的奉承。他们言巧语，才也就信了……才见范崇锡虽说颇有不知廉耻之，事办差还算实心，竟未想到面有这么多不堪之事，才盲目听，昏聩无能，为吏蒙骗，对不起主，也为自己的先人蒙羞，真是万死不足惜！皇上杀了才吧！”

&esp;&esp;这戏唱得好极了！乾隆被这不动声、裹在自责中的拍得恰到好，而其中推卸责任的意思于他自然也是顺承，：“你有知悔的心，那就还有救。可这督责不严的罪你又如何承担？范崇锡为得古玩女讨好你，死了多少条人命，你又怎么向朕代？”

&esp;&esp;“请皇上将臣立即死，枭首传示诸督抚，以为渎职的例！”那舜阿又是一顿响。

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