&esp;&esp;“贼咬一，骨三分，不过，事要查清亦不是难事。庄哲自己是读书人，难就没有故友好的？范崇锡仅凭贼供，毫无佐证，又岂能一手遮天？”乾隆，“况且，若只是同谋，也罪不至死啊。”

&esp;&esp;“是。可主爷，衙门里黑起来可是真黑！庄哲不认供，范崇锡便叫去庄家起赃，楞生生把好好一人家翻得底朝天。也不知怎么的，还真就翻二百两银。庄哲还不认供，范崇锡有了由，便令刑讯，捱了上千板，又把两条都给夹断了。那庄哲五十多岁年纪，一气没憋上来，睁着就死了！那范崇锡竟也不怕，报个暴病亡就了结了！”

&esp;&esp;“啪”，一本书掉在地上，颚岱抬一看，乾隆面铁青，攥着椅扶手忍住因气怒而造成的颤抖：“果然是暗无天日，他居然敢刑杀！……颚岱，这是什么时候的事？”

&esp;&esp;“去年天。”

&esp;&esp;“一年了！照理督察院应奏的，怎么朕什么都不知？怎么范崇锡还能逍逍遥遥当知府？！”

&esp;&esp;“……”鄂岱不知是不知还是不敢说，半晌不声。乾隆自己咬着牙冷笑：“自然是官官相护，织成罗天大网，只护着其间的人，瞒得朕如痴聋瞎，一丝风都透不过来。好得很，好得很。”

&esp;&esp;他说的倒似平静，冰儿在御前伺候不多，也觉得里面风雨来的压抑，只见乾隆脸上浮着一丝狰狞的笑意，睛却不知看在何方，用手胡在几上摸着，半天没摸到茶杯，一侧看桌上空空的，才想起自己是微服巡，住着租来的小院，不比养心殿里服侍周到，冲一旁冰儿大声：“怎么伺候的？泡茶来！”又对颚岱：“继续说。庄家的大儿怎么死的？他女儿又怎么样了？”

&esp;&esp;“嗻。”颚岱意识地了一把额角，微微动了一发麻的，又：“庄哲的大儿叫庄，也了学的，听说策论得极好，学里推他第一。本来准备赴乡试了，家里了这档事，年轻人一时气血方刚，就到府里击鼓喊冤，范崇锡叫了他，两人一时在堂上起来，被以‘咆哮公堂’的罪打了三十板，那板毒极了，不过就是三十小板，楞打得个年轻小伙儿吐鲜血。庄仗着生员份还要，范崇锡说：‘我不开革你的生员，也一样叫你死！’不顾规矩，给庄枷了一面一百斤的大枷，站了六日，活活站死了……死前还说……”

&esp;&esp;“说什么？”乾隆毫无表地追问。

&esp;&esp;颚岱了嘴，：“说……说‘天乌鸦一般黑’，说‘吏治到了这田地……嗯……大清国的气数不了’……”

&esp;&esp;“那庄小倩呢？”

&esp;&esp;“庄小倩和庄翟氏以大盗家属属实，窝赃不报，也没逃得去，都是官卖。庄小倩自然了范府，庄翟氏被卖到翠意楼当杂使老妈。翠意楼虽是个院，老鸨倒是个义气的，没难为过庄翟氏，反允许她到跑动，后来索借人又老又笨，开了贱籍。庄小倩就不好过了，一个弱女，了范府，又抵死不从，挨了不少打，开始为了能送上去，还没死劲打，不想那庄小倩是个烈的，假意应允了，衣袖里藏把剪要刺杀范崇锡，结果没成。范崇锡老羞成怒，叫人吊着她往死里打，打破了相，开在外面园里使苦活。”颚岱讲完了，抬瞟见乾隆面凝重却已无怒气，反倒心里发战。

&esp;&esp;乾隆对他说：“起来吧。关注着庄家。庄翟氏对朕似乎有敌意——朕是满人么——你去照顾照顾。对了，庄翟氏一直骂宝庆和哈德依，他们俩份有没有查过？”

&esp;&esp;“查过了。”颚岱，“宝庆和哈德依都是那舜阿的戈什哈，

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