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&esp;&esp;那妇人看了看银，却并不伸手接，反而拖了小男孩跪在地上重重地磕了几个响，乾隆以为她客气，忙伸手虚扶：“并不值什么。不必大礼，赶快起来。”那妇人不肯起，脸上是倔不屈的神：“我先谢谢爷——并不为银——为的是爷是个善人！爷是读过书的，小妇人也读过一，爷若能为我解一解‘忠孝节义’这四个字的意思，小妇人来世结草衔环也是乐意的！”

&esp;&esp;“各位爷行行好！——”这时，一个着破烂衣衫的中年妇人拖着一个七八岁的小男孩跪了来。伙计一看，忙赶上去打发：“你走吧！有用么？如今的世你还不清楚吗？儿的讨人嫌！”

&esp;&esp;“一人有难，本该八方支援。你这算什么？！”乾隆看不过去，喝止了伙计，吩咐冰儿：“冰儿，取一两银给她。”冰儿依言，递过了银。周围人一片咋：一两银，中人家够两个月嚼谷！

&esp;&esp;乾隆何曾见过这阵势，有些不知所措地四一望，伙计忙上来解围：“庄大嫂，你也过分了吧！我们大家念你是书香门第来的女人，总是客客气气的。可你老是砸我们家的生意！这也不谈，人家远来的不懂，难不成你也想把人家搅你们家的是非去？！”

&esp;&esp;听他了那么一大通，乾隆微微哂笑，后来有不耐烦了，笑着打断：“今天可了见识，李白写诗不羁狂放，正你。”

&esp;&esp;“就几样这里的招牌菜，再一壶好酒。”

&esp;&esp;乾隆一面好笑，一回一看，几个侍卫还站着，忙：“别立规矩了，这也不是时候。都坐，一起吃吧。”不一会儿，菜上了，先几荤素小冷盘，再就是腾腾的狮，正地爬在黄芽菜上，散发着诱人的香气；炝虎尾也上了，原来就是炒鳝段，覆着的酱，真似虎尾一般；再一会儿，醋熘鱼和木犀鱼翅也摆上席来。菜都是香味俱全，乾隆吃一赞一，饭毕，一给了小伙计五钱银赏钱，伙计先在后堂还有些牢，觉得这客人不好伺候，此时眉都喜到了一块儿，千恩万谢地拍了无数。乾隆笑笑，吩咐伙计再泡壶好茶来，自己冷观察周围，只觉得扬州百姓一派安居乐业，大街上繁华不减自己御驾巡幸扬州之时，心里且喜且得意，看来所谓的“暗无天日”的条陈实在是夸大了。

&esp;&esp;小伙计听他的揶揄之意，尴尬地笑：“客官是读书人，咱不过小时候路过书塾时胡听两句罢了。……爷您用什么？”

&esp;&esp;小伙计忙：“好嘞！这就去备！小店的招牌菜是蟹黄狮、炝虎尾、木犀鱼翅，还有西湖醋熘鱼——哎，别看那西湖在杭州，咱瘦西湖的大青鱼一样鲜得您打嘴不放。李白诗仙还有诗云……”他突然停了，想来是想起了刚才的乖丑，忙自失地一笑，一哈腰去张罗了。

&esp;&esp;一行人了酒楼，伙计迎上来，见他们个个鲜衣华服，急急打了个千，问：“各位爷、姑娘，看样是远来的吧？你们这可来对了地方！扬州谁不知我们太白楼哇！客官这打扮，必是读书人吧，想必知诗仙李白有诗云：‘烟三月扬州’，这李太白来扬州时，就在不才小店大醉而归，还题诗一首：‘金樽酒斗十千，玉盘珍馐值万钱’，说的便是不才小店……”

p;&esp;船后请脚夫挑了行李，又租了轻便的竿，乾隆笑：“有趣，风万象，尽在帘。”果然，扬州行去，桃红柳绿自不待言。但见人熙攘，繁华之景有胜京师。好风光熏醉人心，乾隆心里熨贴，脸也较之前好了很多。一时走得有些饥饿了，见不远有座堂堂皇皇的酒楼，乾隆：“去坐坐。”