&esp;&esp;二哥说瘟疫已控制住了，脸上却闪过惋惜，叹了气。

&esp;&esp;沿山麓向东数里，烟雾由黑变为黑幕，遮天蔽日，熏得双酸痛。他以袖掩住鼻，闯防火势蔓延的隔离带。

&esp;&esp;将药方给父亲时，他从对方日渐沧桑的面孔读一丝苦涩。更多的，是重逢之喜。二哥着泪，烈地拥抱他，要置办宴席，为他洗尘，去去敌营的晦气。

&esp;&esp;他嘴颤抖，退了几步，转便跑，因失去一臂而有些踉跄。跨驰辕门，直奔黑烟的源。

&esp;&esp;后传来心痛的呼喊，叶四声回应：“我把一条胳膊留给大齐，已报答家国！”

&esp;&esp;“为何不思救治？”叶四呢喃。

&esp;&esp;圣上接过药方，扫了一，柔和一笑：“多谢将军盗宝贵的药方，冒险送回。你能安全回家，才是最令朕欣的。快去休息，晚上朕为你接风。”

&esp;&esp;“老四！叶星灿——”

&esp;&esp;谁料，二哥接来的话犹如一记闷，敲在他心上。

&esp;&esp;“陛，末将不是逃来的，也没有盗药方。是宁王和小五，让我送——”叶四话语一顿，后脑劈过一冰冷的霹雳。蓦然意识到，那黑烟是什么！

&esp;&esp;他呆立许久，回到营中，将这一消息委婉地告知皇帝和父亲。竭力找

&esp;&esp;距重云关还有几里，叶四便望见一黑烟，突兀地耸立在大山北麓，随微风升腾。

&esp;&esp;理清了这些，他就不烦了。一跑一地回到军营，找到一炉灶，打算亲手为人熬一锅滋补粥。

只在当。

&esp;&esp;“不一样！战火无，人该有！”叶四凑近二哥，哑着嗓，“我猜，是皇上派人投毒。”

&esp;&esp;叶四不解，大家怎么不急？

&esp;&esp;“你说什么？！”叶二不可思议。

&esp;&esp;上百焦黑尸首，纵横错。从残躯颈的伤痕判断，皆一刀毙命。

&esp;&esp;“猜对了，而且，是我执行的。”叶二叹了气，也知这是天打雷劈的毒计，“昌军兵锋正盛，必须挫一挫他们的锐气。我们已提前开始防疫，可惜还是有人中招了。”

&esp;&esp;“事不该是这样，不该是这样……”叶四在错愕中微微摇晃，仰望不断升腾的焦黑的烟雾，指着那些尸首，“倒不如，让他们被昌军俘虏了。”

&esp;&esp;天朗气清。

&esp;&esp;圣上也在帅帐，撑着重伤的龙，慢慢踱过来。他本就生得金尊玉贵，此刻脸惨白，像个致的纸人，周散发着重的药味。

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&esp;&esp;“老四，离那远，当心染病。”二哥追上来，将他拉黑烟，“这些同仁，都是舍取义，走得也没有痛苦。”

&esp;&esp;“我亦如此。”叶四悲哀地摇，跨上背，也不回地向北驰去。几个亲兵立即追随。

&esp;&esp;二哥痛心：“病症不明，无药可治。这是瘟疫，必须当机立断，否则累死三军。攻城失利，被昌军反攻，我们已损失惨重，不能再岔！”

&esp;&esp;“宁王妇人之仁。”

&esp;&esp;“倒不如，让他们被昌军俘虏了！”叶四骤然声音，“被俘的齐军将士，也病倒无数，宁王没一把火烧了他们，反而积极救治！你们呢？伤天害理，杀害同袍！”

&esp;&esp;“药要。”叶四用仅剩的右手抹一把脖颈的汗，“都是常用的药材，地浆和绿豆更是易得。地浆就是黄泥，快派人去挖泥吧。”

&esp;&esp;“老四！你回来！”

&esp;&esp;叶四在焦臭的黑烟中茫然呆立，仿佛置于泥淖。

&esp;&esp;二哥吓了一，皱眉堵住他的嘴：“胡说什么！万岁当机立断、行事果决，这是没办法的事。死百十人，总比死千万人要好。打起仗来，死得不更多，也没见你哭天抢地！”

&esp;&esp;“何不多试试，尽人事？若你病了，父亲病了，也被迫成仁？”叶四注视着无言以对的二哥，里带泪，眉间恨，“是皇上的决定？若他染病，也主动驾崩吗？”

&esp;&esp;望着决意投敌的兄弟，叶二挽弓搭箭，却颤抖着难以松弦。终于，泪和双手一起垂落。