&esp;&esp;四哥垂眸，默了一，：“你想问，重云关的城防有无疏漏。”他轻轻摇，“那是天第一雄关，牢不可破。”

&esp;&esp;“刚刚，你的目光躲闪了一。”叶星辞用锋芒毕的双眸注视兄，“你一定知些什么。”

&esp;&esp;四哥微微一笑：“哥哥佩服你的才能，和你家那的品行。但是，我不会帮你们。”

&esp;&esp;“那你为何不走？”叶星辞举起串，晃着脑袋撕一块，“你杀监军的风，已经过了。我常想，某天你会不告而别。”

&esp;&esp;四哥被他的吃相逗笑了，“哥败给你，了你的俘虏，就不会逃跑，令你难堪。别人会说，是你放了我，你在北昌军中会很难立足，小皇帝也会猜忌你。”

&esp;&esp;叶星辞心里一震，翻涌，忘了咀嚼。

&esp;&esp;四哥温柔地弯起双，用仅剩的右手，了他的脸：“哥哥无愧家国，也不想亏欠你。快趁吃吧，小馋猫。”

&esp;&esp;心底的涌上角，叶星辞哽咽着，咙却酸胀得难以咽。为了自己，四哥舍弃了纵横疆场的梦想，愿永远个俘虏。

&esp;&esp;“四哥，我都不在族谱里了。”他泪咕哝。

&esp;&esp;“没关系。”四哥平静地笑笑，“你在哥哥心里。”

&esp;&esp;发病者陡增。

&esp;&esp;短短两日，病患翻了几番，病亡一成。战病倒无数。营中哀鸿遍野，医者束手无策。

&esp;&esp;人心惶惶，难以练。多亏了楚翊那则“病亡抚恤同阵亡”的决策，才稳住军心。

&esp;&esp;焦烂额之际，叶星辞看见陈为穿梭于军营中，四打听着什么。他吓了一，四舅有心弱之症，万一染病，朝不保夕。

&esp;&esp;“四舅！”叶星辞追上去。

&esp;&esp;陈为放慢脚步，朝辕门走，说刚刚打听到，最初患病的似乎是几个送菜的村民。他问过采买的军官，对方曾派人送村民回家，是个叫饺村的地方。

&esp;&esp;陈为严肃：“我看的医书上说，发生瘟疫要溯源，才能找到治疗的法。既然源可能在那个村，就该去看看，闲着也是闲着。”

&esp;&esp;“我与你同去！”叶星辞立即决定相随，还夸四舅博学。

&esp;&esp;“我缺心嘛。”陈为扶着心，自我调侃，“多看医书，是为犯病时自救。”

&esp;&esp;饺村，叶星辞喜这名字。

&esp;&esp;此刻，原本祥和的村庄一片死寂，家家门闭，偶闻犬吠。接待他们的保说，病患都集中在祠堂。村里病了一半，弱的老人妇孺居多。

&esp;&esp;“二位是今天第二波来查访病的。”年逾甲的保，对着手把壶溜一茶。

&esp;&esp;叶星辞有些警觉，问对方先的是谁。

&esp;&esp;“是位年轻俊俏的大人，在展崇关附近的东篱县任知县。”保抬了抬，“正在村东玩粑粑呢。”

&esp;&esp;公主？叶星辞一愣，向东眺望，果见一人蹲在那拨什么。

&esp;&esp;他与四舅跑过去，见公主手握一截树枝，炒菜似的翻搅粪，还抹在瓷片上细细观察，嗅其气息。她的夫人居然也在，作民妇装扮，在一丈外蹙眉看丈夫玩粑粑。

&esp;&esp;公主抬朝叶星辞一扫，笑了笑：“听闻闹瘟疫，我连夜赶来。我以为，是家畜患病，传给了人。不过，并非如此。你看，这一坨半的粪，是两天前的，看起来很正常。我还观察了其他牲畜的，都没问题。”

&esp;&esp;“你竟然把夫人带来了。”叶星辞小声。

&esp;&esp;“她担心我，劝不住，非要跟着。”公主支着手走近娘，后者开，倒淋在她双手。

&esp;&esp;叶星辞心一颤，震开一团迷雾，豁然开朗：“，有问题！”

&esp;&esp;迎着公主和四舅惊诧的目光，他结合细节，飞速分析：“那位保六十多了，并不健硕，却没事。因为，他家中较富裕，日常饮茶！我猜，有问题，得烧沸了喝才行！”

&esp;&esp;事不宜迟，他们立即走访村中未染病

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