&esp;&esp;在床上嬉闹着说了会悄悄话，一个去上朝，一个招呼伙伴们起床，在王府后门搭棚架灶熬粥，用的是厨房两最大的铁锅。

&esp;&esp;众人缺少烧灶厨的经验，劈柴用了不少，火却不旺，烟倒不小。桂嬷嬷的小儿永贵来帮忙，他手脚勤快，人也机灵，得姑娘们喜。

&esp;&esp;两锅里了米，永贵边搅和边说：“烧开后，得用文火咕嘟着，不然粥就会扑来。还得时常搅动，不然就糊底了。”

&esp;&esp;米汤飘香，引来几只黄狗，云苓挥舞着锅勺将它们撵走。

&esp;&esp;粥还没好，人便聚上来了。叶星辞维持秩序，叫人们排成一列。目光扫过一张张糙朴实的脸，他希望能看见那个卖女的父亲，也带着孩来喝粥。过开这段青黄不接的日，也许就无需骨分离了。

&esp;&esp;第182章 快来围观人

&esp;&esp;米粥翻，稠香。

&esp;&esp;开始施粥后，为了尽可能地公平，叶星辞定规矩：“无论男女老幼，一人一平勺，还想喝就重新排队，自称肚量大也不行。”

&esp;&esp;队列中的人翘首盯锅，数自己前还有多少人。每次米粥的度降一截，便焦虑地狂嘴，像在隔空粥。这些人中，有的面有菜、枯瘦如柴。有的衣着面，脸也白胖，手捧海碗，怀揣有便宜不占是傻的信念。

&esp;&esp;对于后一分人，叶星辞没驱赶。谁需要帮助，谁不需要，其界限难以划分。也许某个人只是穿得好，但家里的米缸空空如也。既然了，就一视同仁，不必苛求。

&esp;&esp;舀粥颇耗臂力，不多时便手臂酸痛，大家班来。叶星辞替苓，舀起一勺白粥，倒面前的大瓷碗，却窥见一刺目金光闪过。

&esp;&esp;再一视同仁，他也忍不住质疑：“喂，你手上还着金镏呢。”

&esp;&esp;“金镏又不能吃。”那男人不耐地斜来一，“好好熬你的粥吧。”说完，一边走，一边将嘴凑在碗沿溜。

&esp;&esp;叶星辞心里窝火，手上的动作也暴。目光迎上一对怯生生的黑睛时，那火倏然熄了，心也柔来。

&esp;&esp;是昨日见过的，正在寻买主的小姑娘。羊角辫着一枯草，被父亲领着，踮脚着迷地朝锅里望。

&esp;&esp;叶星辞舀了两勺粥，放缺了的碗里，告诉男人：“以后天天来吧，先别卖闺女了。”

&esp;&esp;男人拘谨而苦涩地笑了笑，牵着女儿离开。却没走远，而是地看着叶星辞，似乎有话想说。

&esp;&esp;叶星辞将锅勺递给于章远，走粥棚，问他们何事。男人吭哧半天，低声问他王府买不买人，想给闺女找个好去，依依不舍：“这丫听话，会针线活。”

&esp;&esp;“你若是个混，我可能就把她买了。但我看你本舍不得，所以还是算了吧。”叶星辞笑眯眯地在小姑娘上了一把，顺便摘掉那枯草，“看耕了，每天来这喝粥，熬过这段时间，然后到城外田庄短工。你可以去宁王爷的田庄，就说王妃叫你去的。”

&esp;&esp;男人激地，以袖拭泪，牵着女儿要走。

&esp;&esp;小姑娘不小心踩了叶星辞一脚，诺诺地歉。叶星辞笑着从上摸一块心送给她，她愣了一，惊喜地把心嘴里。她鼓着腮帮，直勾勾看着他，又踩了他一脚，然后期待地伸手。

&esp;&esp;“哈哈哈……没有了，就这一块……”叶星辞笑得上气不接气，目送父女俩走远，返回粥棚。

&esp;&esp;小太监福全和福谦将他拉到僻静，提议往粥里掺沙，能尽量减少那些不饿还占便宜的。因为真正需要救济的人，不会介意粥里有沙。

&esp;&esp;“我小时候就是这样。”福全，“兆安的粥厂施的粥，回回都有沙，可我还是喝得可香了，就是偶尔胃疼。”

&esp;&esp;经过慎

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