&esp;&esp;“没啥大事。”叶星辞将手探到男人后，解开绳索，对方又帮他解绑。逃离束缚的二人相拥，找了一片宽敞的地方休息。屋里空无任何家，便背靠梁而坐。

&esp;&esp;“好痛。”楚翊缓缓活动着颌骨，“亲一就不痛了。”

&esp;&esp;叶星辞笑了笑，小心地在对方角啄了一。他被踢打的后背，向其他人发问：“大家是因为什么被抓来的？”

&esp;&esp;须臾，传来一个悲戚的回应：“是宁王爷把我们抓来的，因为我们四宣扬他在南齐吃喝嫖赌的破事儿。唉，何必抓我们呢，大家本就不信那是真的。”听嗓音，是个中年男人。

&esp;&esp;四周浮起一片诺诺的响应：

&esp;&esp;“大半天了，一顿饭没给，倒是给了好几顿胖揍。”“可别把命代到这了，真不该贪图那二两银。”“这宁王爷年纪轻轻的，咋恁狠的心。”

&esp;&esp;宁王就在你们边呢，叶星辞想，同时心里泛起愧疚。

&esp;&esp;钱雇人“说书”时，他没料到会被庆王倒打一耙，酿成此刻的局面。得知众人都是轻伤，无人丧命，他重重地松了气，依在边的肩膀，觉一条手臂揽住了自己。

&esp;&esp;哗啦，门开了。

&esp;&esp;几个男现，每人手里都提着木桶，看来开饭了。直到这伙人用瓢舀起桶中，向或坐或躺的众人泼洒，叶星辞才发现那是沸！

&esp;&esp;好歹毒！

&esp;&esp;惨叫随雾腾起，众人四窜如鼠。一人瞥见背靠梁互相依偎的二人，顺手泼来一舀。楚翊立即挡在少年前，用躯护住对方：“小心——嘶——”

&esp;&esp;沸划过冰冷的空气，淋在背上。渗透衣料时已不再，依旧带来灼痛。四目相对，他看见的疼惜瞬间溢满小五的双。少年咒骂一句，就要奋起还击，被楚翊住了：“我没事！”

&esp;&esp;“他娘的，这群败类……”小五愤恨切齿。

&esp;&esp;泼完沸，这几个混又从腰后鞭，抖了开来，照着众人劈盖脸地打。动作凶狠而冷漠，如同鞭打牲畜。鞭稍发锐利的呼啸，衣料撕裂声和痛苦的惨嚎响成一片，仿佛临地狱。

&esp;&esp;楚翊死死护住小五，将对方箍在怀里。鞭稍带刺，“刺啦”划破衣，他预到即将降临的剧痛，不禁咬牙绷肌。

&esp;&esp;这时，小五猛一翻，反而护住了他，轻声：“别怕，老能保护你，大不了跟他们一仗！”

&esp;&esp;鞭如地狱的火，少年张开双臂，用未成的抵挡毒打，间冲痛苦的闷哼。楚翊心血奔涌，这声音隆隆地响彻耳畔，令他浑颤栗。

&esp;&esp;“小五！傻小！”他试图推开少年，但对方死抱着他不松手，于是二人在一。

&esp;&esp;有生以来，楚翊第一次尝到被人、被一个男人真心呵护的觉。生母和养母给了他最温的亲，逝去的挚友是他的引路明灯，永远走在他前面。而这样赤诚烈的，从未有过。

&esp;&esp;他周激着莫大的幸福，可为之生，为之死。

&esp;&esp;鞭打停了，短暂的沉寂之后，又换，四里腾起阵阵哀嚎和到的闷响。楚翊想护着小五，可对方偏要护着他。撕扭中，毒打终于告一段落。

&esp;&esp;“你们这些杂碎刁民，还敢不敢说宁王爷千岁的坏话了？！”一壮汉抡动，凶恶地开，“见识到宁王府的厉害了吗？”

&esp;&esp;众人惶恐嘟囔：“见识到了，见识到了，草民再也不敢了。”

&esp;&esp;他的！叶星辞气得牙，上也很疼，后背

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