知自己上了当，南风从地板上窜起来，大声嚷嚷：“呸呸呸，什么愿不愿意的！我们刚认识一天，怎么就……就……”

“就什么？”西洲双手撑在后，自然地后倾，装一副“我是正人君，是你想多了”的样，“我读了这么多年的书，也没能混个功名，想门散散心。正巧姑娘你一个人行走江湖没个照应，想跟你搭个伴，不行吗？”

又是一个说话、事让人误会的男人，南风又气又恼，说：“男女授受不亲，我不要跟你搭伴！”

“可是——南风姑娘，你现在有盘缠吗？”

“啊？”

“有手艺吗？能挣钱吗？”

“我……”

“没有盘缠，你怎么吃饭？怎么住宿？”

南风被问的哑无言。

说实在的，南风会饭，却只是勉的家常便饭；会女工，也只是个补丁；会洒扫，不过是寻常打杂；会读书习字，可惜她是女孩，没有哪个私塾愿意用女孩教书先生。她不会歌舞，不懂乐律，就算受了欺负，也没有还手的能力。哎，如此说来，她果然是个一无是的累赘。

“可是我有。”西洲骄傲地说，“我有银，也有手艺，重要的是，我想门见识。”

纵然风，南风也不甘心服认输，说：“我有手有脚，自可以谋个生计，才不别人的使丫呢！”

西洲摆正了，说：“我何时想让你使丫了？你几次三番地救我，我难不该报答你吗？”

咦！这话听着顺耳。对呀，是她把他从祭台上救来的，是她在他昏厥的时候照顾他、给他寻医抓药的。南风顿时觉得脊梁骨都直了。

西洲又送上了他的笑脸，问她：“既然南风姑娘愿意勉为其难地带上我这个累赘，那就请问姑娘，接来有什么打算啊？想去哪里啊？”

南风思考片刻，指着自己脖上的“求索”，说：“我脖上有这么个东西，跟狗链似的，我想把它除去。”

西洲站起来，凑近，说了一声“得罪”，便用他冰凉的手指轻轻碰她脖上的“求索”，那小心谨慎的样，似乎是怕碰疼了她。他说：“这东西是什么的？木吗？用刀打不开吗？”

南风不敢实话实说，又想不起什么合适的借，只好摇摇。

他说：“这个东西，我曾经见别的人过。”

“怎么可能！”南风说，说完之后，又觉得自己的反应有些过激，怕西洲看什么破绽——相识只有一天，她不想告诉他自己上的秘密，更何况，他只是一个朝不保夕的病人。

好在西洲没有追问她为什么“不可能”，他说：“很多年前，有一位公，脖上也过这样的东西，我绝对不会记错。”

西洲言之凿凿，让南风颇为意外。难不归境的其他人步凡世的时候，恰巧被西洲撞见了？她赶忙追问：“什么样的公，你还记得吗？你之后还见过他吗？”

谁知西洲的神变得难看，眉团成一团，

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