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“田妈妈……她……她不在了？”竹怔愣了半晌，才讷讷地问：“为何不告诉我？”

又被同龄的哥哥弟弟了几杯酒。一圈寒暄来，他很快就力不支，找了个角落的位置坐休息。

竹撑起笑脸，勉力支持，最终在常老爷的不断促声中，撑过了这场宴席。今日这个况，恐怕探不什么关于“攀枝市”的底细，竹不想跟常家人叙，回到院又和表亲与舅舅们应酬了几句，便要告辞。

“她照顾我许久，我总是应该知她的死讯啊！”

愤怒终于在竹的腔炸开，一瞬间汹涌的绪让他说不话来。此刻千言万语都堵在竹，他竟然不知先说哪句才好。

常老太知他悲伤，放了调安：“人都死了，你回不回来，没有什么区别。更何况，你是领了官府的差事城，若为了家中之事撂了挑回来，让街坊邻居怎么说？我们不能这么不识大。”

竹有些不解，但是也没有多说什么，朝着辈们行了礼，就想要走。都快走到门的时候，竹被秋姨拦了来，她在常家众人的，磕磕绊绊地说：“田妈妈……她……已经不在了。”

竹听了这话，一瞬间，到一哀戚夹杂着愤怒，从腔涌起。他呼几气，尽量让自己的声音平稳，但大的悲痛，已经让他的嗓变得嘶哑。

最终竹怒极反笑，他盯着常老太的睛，几乎一字一顿地问：“你凭什么替我决定什么是重要，什么是不重要的？”

秋姨不再言语，话被常老太接了过去：“你在城外治疫，告诉了你，你也回不来。”

他此话一，刚才还闹闹的房间，一就安静了来。

竹一边休息，一边望着穿梭在厅的小厮们，他想找望舒来问问，却一直没见到那孩。

常老太却并不放过他，递了一个女的小像给竹，说最近有个好人家，一定让他瞧瞧。竹心不在焉地将那画像拿在手里，嘴上却推脱着说要去看田妈妈，改日再议。

份，伸冤却被封

他看了秋姨一，见秋姨已经低了，退回到常老太的侧。于是只好看向周围的人，但他却从众人纷纷回避的神里得到了确认。

竹听得此言，如遭雷轰。

“玉青，再跟我给叔叔伯伯们敬一圈酒。”常老爷喝了三分醉，仍旧保持着一贯的威严，“今天是大家兴的日，别扫了街坊们的兴。”

常老太没想竹居然说如此大逆不的话，震惊地抬瞧他。她目光与他相接，一时间竟有些不识得这个外孙。