酒到醺酣，韩越开始正题。

“本官今日邀请诸位来此是为恩河建桥一事，恩河乃淮河分支，途经我衡州大半，滋育两岸百姓民生。然有利便有弊，这恩河河面宽阔，湍急，渡舟常有倾覆，不少人殒命黄泉，实在叫人痛心。是以，去年八月本官便向京城上奏，希望能在恩河的东西两各建一座桥，以便两岸百姓来往。圣上知晓此事后以为然，只是河上建桥并非易事，更何况一建便是两座……”

“皇恩浩，圣上远在千里亦挂心衡州百姓，更何况在场诸位？诸位明能、德才兼备，均是衡州不可或缺的能人，今恩河建桥一事不仅是为了百姓，更能惠及诸位后人。千百年后，历史的洪会冲刷所有记忆，却独独冲不去桥碑上刻的名字。”

“所有衡州百姓都会铭记你们的善举。”

韩越的一番话沉稳大气，直击人心，令薛满不禁肃然起敬。

在场的其他人更是连声附和：“韩大人一心为民，实乃衡州之幸！”

“自古以来，修桥铺路乃大善之举，我为衡州的一分，自当义不容辞！”

“衡州百姓的困难便是我的困难，韩大人尽开，财力我们绝不吝惜！”

一群人此起彼伏地表达支持，却无人发个准话，捐多少银？多少人力？他们惯会耍，谁都不愿当那只鸟。

韩越皱起眉，正待再接再厉时，秦河而。

“三万两。”他：“秦某愿捐赠三万两以供建桥。”

三万两！

众人窃窃私语，不愧是同善堂的大东家，敢于第一个开的人，只是三万两白银……未免过于小气？

“黄金。”又听秦河补充：“是三万两黄金。”

嗬！

众人倒一凉气，此时是懊悔万分。早知秦河玩这么大，他们哪会磨磨蹭蹭！如今他们是骑虎难，若比秦河少太多，岂非要在韩大人和恒安侯世面前丢大脸？

见他们的脸青白织，薛满狡黠一笑，脆声：“秦老爷真是仗义！少爷，你说是不是？”

“是。”许清桉：“秦老爷义，实乃商贾之范。”

话音刚落，其余人便争先恐后地：“我吴方卓愿捐赠一万两白——黄、黄金，助韩大人修建桥梁。”

“我庞孝文愿捐一万五千两黄金！”

“我柳大齐捐五千两黄金！”

“我胡有为/柯……”

局面瞬时打开，韩越角轻扬，朝秦河、薛满、许清桉分别投去激的神。

厅气氛火，众人借此机会使劲往韩越及许清桉面前凑。许清桉难得没有黑脸，如方才所言

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