苏时悦前期伪装很成功，哪怕此刻绪，也让薛听霁错把她的忐忑当成期待，朝她努嘴一笑，示意莫急。

“因为他似竹非竹，似桃非桃，所以被称作假竹桃，后世人图个好听，粉饰太平，称其为夹竹桃。”

“……”

十一月末，气温低迷，夹竹桃生明显变慢，休眠状态。枝条灰绿，质地韧，或直立，或斜伸，支撑着整个植株。

舱意，骨牌敲击打磨声中，女修声音朗朗。

薛听霁被逗笑：“只是个故事而已，又不是真的。古之名门士，也不过是以喻人，规劝世人罢了。”

神仙童般的少年微微俯，修手指扣住掉落地面的骨牌，默不作声地递向苏时悦。在他莹白皙的指衬托，原本洁净如新的方块骨牌竟显得有些黯淡发黄。

她瞄了一闻归鹤。

待把所有知前因后果的人、动、植全毒死后，它又被人发现。

少女一副吆五喝六的模样，成功炒气氛。

“风贪婪……”

“他嫉妒桃盛开，灼灼其华。于是，与风了易。”飞舟过云团，朝北而去。

山晋见多识广，有取之不尽、用之不竭的话题。另外两人，若有机会，她真想听听他们心底是怎么想的。

山晋早弃牌，在一旁看仗，三方看牌后，薛听霁扫了闻归鹤的牌面，两手一摊：“丁三、二四，这牌真是大得没边，我认输。”

面前传来轻微的木椅搬动声，如云广袖垂落。

“是个好故事。”闻归鹤笑，“确实消磨了时间。”

山晋从乾坤中掏一副文武牌，又去除一把筹码，挨个分发。

从此以后，简陋而单调的竹，竟也能开来。

“好，看牌。”苏时悦将骨牌摊开。

“闻公觉得呢？”

“讲故事，讲个什么故事呢？”

苏时悦与山晋靠在一起，摆夸张得瑟瑟发抖之态。

他这样，当真无事？

“跟。”

苏时悦没想到那么快便能心想事成，屏息凝神，全神贯注地贴上去。

苏时悦洗着牌，也不回：“你来吗？”

薛听霁想了想，缓缓开。

竹又气又羞，于是，它把自己的叶片搅碎，粉抖，尽数丢落池中。

闻归鹤的目光连与三者之间，几后，在薛听霁兴致加注声中，将对应筹码推去：“跟。”

“我也跟。”

山晋：“薛阿，您在讲鬼故事吧？好可怕，我从此不敢看夹竹桃。”

苏时悦接过，开始有条不紊发牌，同时提议：“反正也是打发时间，不如这次这么定。谁的筹码最先输光，就讲个故事，如何？”

主城需得检验份文牒，闻归鹤于城门收起云舟，若无其事地放乾坤，半看不因释放法中毒，靠自伤才将毒血的迹象。

护城河绕城郭，四方主城，亭台楼阁星罗棋布，街棋盘般纵横错。城墙上甲利兵，皆凡夫俗。街上行人如蚁，熙熙攘攘。

红白，碧叶，看似既有竹叶之清雅，又有桃之妖娆，实则不过是效颦学步，优孟衣冠。摆了个四不像去，惹人耻笑。

薛听霁指了指门：“那，那边那位。”

她的言行，还当是一次普通的心血来，一左一右，在她两边坐。

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“可是，依然没有人承认他是桃，不仅如此，就连原本的份，他也再无法使用。”

片刻沉默。

见几人没意见，她洋溢地推了把筹码，猛地将前筹码往前一推，扬声：“好，我加注。”

苏时悦忍了忍，终于成功克制住自己，没厚着脸自作多地关心他。

“看牌。”

薛听霁说完，微微一笑：“故事如何？”

女修微微一笑，往后一靠，朝苏时悦方向倾了倾。

想要针对的人就在边，她不信薛听霁能一儿反应也没有。

“很久很久以前，有一园林。林中，有一颗竹。”

风贪婪，被竹许的好所有，揩桃的粉，抹在竹上。

云州城外，刚巧中有一片夹竹桃。

不知不觉，云州主城已至。

即使方桌旁坐了名不动声，静默学习的少年，牌局仍顺利推动起来。薛听霁玩得很好，山晋虽然输得多，大分是小输。