“究竟是怎么回事？是你从尔太太的房里将珠链拿走的？”

“噢，不，雷斯上校，当然不是我。是范斯凯勒小。”

“范斯凯勒小？”

“是的，她控制不了自己。你知，但她确实……”

“嗯……喜拿别人的东西，特别是珠宝。那正是我为什么随时都得跟着她的原因。一也不是因为她的健康，而是为了她这怪病。我得经常保持警觉，幸而我跟了她这么久，倒没有发生过事故。只需要时刻留神就行了。她总是把拿来的东西藏在同一个地方──卷在丝袜里──事就简单多了。我每天早上都查看一遍。当然我习惯睡得很浅，而且总是睡在她的隔。倘若是在酒店，我就把相连的门打开；所以我每次都听到她的走动，可以跟着她，劝她返回床上？在船上就比较困难了。不过，她很少在晚上活动的，她通常只是随手拿去没人注意的东西。当然，珍珠对她总是有很大的引力。”

作者有话要说：鲍尔斯小停顿不语。雷斯问，“你是怎样发现珠链是她拿去了的呢？”

“是今天早上在她的丝袜里发现的。当然，我一便看那是谁的，我经常留意到那串珠链。我正想在尔太太未发现珠链失踪之前放回原。谁知，房外早已站了一位侍应生，他告诉我有关谋杀的事，并且说谁也不准。你可以想象我当时的窘迫。但我仍然希望有机会将珠链悄悄放回去。我可以告诉你，我整个早上是怎样惶然度过的。你知梵舒乐家如此独特，要是报上登了来，可不得了。不过，我想不必这样吧？”

鲍尔斯小看来确实很担忧。

“那得视况而定。”雷斯上校谨慎地说，“不过，我们当然会尽力为你着想。对这件事，范斯凯勒小怎样说呢？”

“哦，她当然矢否认。她总说是坏人放在她那儿的，从不承认自己有拿东西的怪痹。所以如果你当场逮个正着，她便会乖乖返回床上去，一面说只是来看看月光，或是什么的。”

“罗柏森小晓得这件事吗？”

“不，她一也不晓得。她母亲倒是知的。她是个纯朴的少女，她母亲认为最好不要让她知。我一个人已足以应付范斯凯勒小了。”鲍尔斯小蛮自负地补充。

“小，多谢你，这么快速便告知我们一切。”波洛说。

在询问了鲍尔斯小其他的问题之后，他们似乎一无所获，但是唯一庆幸的是，他们推断事当晚唯一有可能听到什么的就是住在另一侧的潘宁顿先生。

“啊，这些珠！”波洛就着光线再细看一遍。他伸，添了一，甚至用牙咬了咬其中一颗；然后叹气，把珠链抛回桌上。

“老友，事更复杂了！”他说，“虽然我不是珠宝

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