南京的英国驻华大使詹姆斯·科沃尔收到了上海领事馆领事大卫·麦克沃伊发来的急报，他们在上海的江看到了一条非常奇特的蒸汽船，这艘船没有风帆，也没有两侧的明，用的应该是螺旋桨，可是它的航速比起英国曾经制造的螺旋桨船来的不是一丁半，那完全是船的‘正常’航速。也就是说，中国人在螺旋桨的研究上已经有了突破的展。

而且更让科沃尔震惊的是，大卫·麦克沃伊说那艘船的外表全都闪耀着金属的光泽。

中国人并不是用铜把船和甲板彻底包裹了一片，就像英国的一些战舰那样，这艘船的外表刷的还有油漆，所以不太可能是铜，那更应该是铁。

铜的密度虽然比铁要，但这并不意味着铜就比铁要，海军铜更多是为了防腐蚀。而以中国人的财力，他们不可能连这铜都拿不来。大卫·麦克沃伊更倾向于那是一艘铁壳船，或者说是铁甲舰。

在英国本土，已经有人提过这个理念，在舰船外表包上一层铁甲，这必然对火箭弹和炮弹都能起到良好的防御作用。可如此一来舰船的航速就太慢太慢了。就算是大的一级风帆战列舰，披上哪怕厚度仅仅是一公分的铁甲，整个工程来，舰船上的负重也将增加二百多吨。而且这铁甲不是说挂上去就算完事儿的，除了铁甲外，船还要加装衬木板啊。如果装甲厚度是一公分的话，衬木板的厚度就至少是三公分，甚至是四公分、五公分。当然，最最基本的一就是，这铁甲既然已经装了，那怎么可能只一公分厚度呢？

一公分厚度的装甲是能防得住火箭弹啊，还是能防得住炮弹啊？

六角炮的穿透力是很大的。

所以，船只如果真的要上铁甲的话，那必然是吃线以位减弱，用以增吃线以上分，尤其是船舷位置的带甲厚度。

而船舷位置的装甲厚度如果增加，这就会影响到最上层炮位的使用了。舰船么，不能犯重脚轻的错误，英国人讨论的结果是撤掉上层甲板的火炮。所以铁甲船在英国的争议很大！

赞同党和反对派的都各有很多的支持者。

铁甲舰在英国还是一个讨论中的话题，难中国人就已经搞来了吗？

再说了，中国人用螺旋桨代替了明，这对蒸汽船是一个里程碑式的推动。而英国人对此还有着远一看不到尽的距离。这就是差距啊。

科沃尔知，自己今后的报重心需要转移到那个方面了，与其对中国人的财政数字孜孜不倦，还不如多放心在这艘铁壳船上呢。

“啪啪。”敲门声响起。

“来。”科沃尔把手里的报丢在了桌面上，双手捂住了自己的脸面，在中国搞报谈何容易啊。来人是他的秘书布鲁姆，一个很帅气的英格兰小伙。

布鲁姆的声音也响了起来。“阁，这是今天的报纸。”

科沃尔并没有把手从脸上拿开，他现在心很无奈。

布鲁姆也没有转离开，而是说：“阁，我认为您很有必要立刻看一看今天的报纸。”

不是《中原日报》还是《军报》，都大篇幅的报了“承天号”的消息，这可是一艘全铁质的螺旋桨式蒸汽船啊，全世界都是第一艘。

科沃尔心里如是挨了一拳，他刚才还去想着怎么窥视螺旋桨式蒸汽船的秘密，现在中国人就自己公布开了。排量一千五百吨，满载四千二百吨，载货量比同吨位木船超20，造价与同吨位木船相当，但航速达9节，扛灾难比之木船明显超，这是全铁质的蒸汽船……

这意味着中国人的技术已经真正成熟了。他们不藏着掖着的原因是因为这船舶，他们要彻底的推广到明面上来了。

“阁，《中原日报》的第五版，您也需要看一……”

布鲁姆再一次着提醒，中国人的招数真的是一环扣一环啊。这边刚刚公布了铁船的消息，那边就大力鼓起钢铁冶金产业的新专利发明了。

虽然谁都清楚，铁船一，必然会刺激到钢铁业的大发展。但英国人没有想到中方的力度会这么大。

中国的钢铁技术一直领先于世界，其产量自然也居世界之首。

早在四百年前的明永乐年间，中国全国课税记录，铁产量就搞达一千九百五十七万余斤，合九千七

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