咸宁被北伐军占领后，吴佩孚终于坐不住了，此时北方战局已经完毕，由于把大量兵力调动到了南方跟北伐军死磕，结果吴佩孚没能力担任主攻，最后耻辱的把主攻的位置让给了奉军，奉军一鼓作气拿了久战兵癖的冯玉祥国民军，吴佩孚顾不得胜利后的庆祝，连夜南湖北。。qb5、/

到了武汉才发现，前方藩篱尽撤，各战败的消息疯传，汉空气非常张，租界堆布了沙包，房租一天天飞涨，汽车、车、洋车满箱箧像般租界，尤其是有财有地位的人跑得最快，吴佩孚大为震怒，况比他想象的还要糟糕。

吴在军事会议上痛斥各路将领，并宣布以刘玉为联军第八军总司令，立刻发动反攻。吴佩孚认为自己到了，军心就稳定了，士气必然大振，尤其是自己刚刚在北方消灭了心腹大患冯玉祥的队，正是气势旺盛的时刻，又带来了援兵，此时不反攻更待何时。

可是很快自己刚刚任命的刘玉，就从前方败了来，见到吴佩孚直地跪在地，满脸淌着泪说：“我对不起大帅，我的人死了一半，请大帅把我正法吧！”

吴佩孚正据案草拟反攻的详细命令，获知前线又败了，停笔叹了一气说：“好，你起来吧，你是尽了最大的力量。现在你仍回前方照料，我决定死在武昌了。”

吴佩孚立刻撕了反攻计划，决定死守武汉三镇，他了三命令：

(一)任命汝桐为汉防守司令；

(二)任命刘玉为武昌城防司令；

(三)任命靳云鄂为武、、夏警备总司令。

吴佩孚是了决心，决定在武汉外围跟北伐军寸土必争，吴佩孚亲临前线，令营务执法总司令赵荣华组织大刀队分八路把守各要，监视各军，遇有退缩官兵即一刀一个。人，一日之间杀了退却的团营九人，逃兵正法者不计其数，对于没有战意的北洋军，稍挽颓势。

吴佩孚虽然用大刀督战队和机关枪督战队，可是兵败如山倒，溃兵退就像打冲锋一样往回跑。一阵地失陷，前线距离吴佩孚的司令越来越近，溃退的北兵竟向吴佩孚的火车开枪，打死了一名副官和两名卫队。

吴佩孚忍痛接受了失败的命运。不再阻挡退兵，令设立溃兵收容所，并在险要之地架设大炮以资防守。吴佩孚边除了刘玉是一员战将而外，四顾已无可用之将，吴佩孚不想用已经不太听话靳云鹗，可是靳到底还是一员战将，勉临危又起用了他。

战火终于告一段落，刘玉满大汗地跑到吴的火车司令来，仍然直地跪。着泪说：“大帅，一切都不成了，这些败兵已经丧魂落魄，靠他们守最后一防线是不济事的。”

吴佩孚炝然说：“我绝不放弃武昌。我吴玉宁肯死在战场上也比死在床上好。”

刘玉慨然站起来大声说：“大帅不能死，刘玉愿代大帅守武昌，刘玉为大帅战死，死也瞑目。”

吴佩孚猛然双泪夺眶而。他提过不知多少封疆大吏，可是事到危急，竟无一人敢任事。面前这名将本是一个无名之辈，却忠义薄天，他慨然说：“事都坏在岘亭(陈嘉谟)手里，我不许他走开，要他同负城防责任。”

刘玉48岁，河北省玉田县人，材大魁梧，发带着灰白，他原是第八师第十五旅旅，并非吴佩孚的嫡系。但是刘玉却始终认为，是吴佩孚提了自己，对自己有知遇之恩。当吴佩孚东山再起后，左右都是不堪一战的衰兵懦将，刘玉带着自己的队忠诚不二的前来投奔，被吴佩孚提升为第八师师，继而又升他为第八军军，吴佩孚北上攻击冯玉祥国民军时就把刘的三团编为卫队旅，用为亲兵。南方战事吃时又调这三团驰赴前线，此时人称刘玉是吴边的赵龙，其实吴、刘的关系并不。

汀泗桥之战一役，刘玉的三个团都战死，39个连只剩五个，士兵死伤过半。

现在大局糜烂，刘玉又慷慨独任死守武昌之责，不由吴佩孚不慨。

武汉是中国的心脏，江和汉的叉，京汉和粤汉铁路的衔接，华中陆通的要冲，东连吴越，西通蜀，南接岭表，北带中原，自古即为政略战略必争之地，左有鄱湖和湖，右有汉和襄河，是江中游的一个盆地，适合守势的持久战。

吴佩孚决定死守武汉，而革命军追击吴军时被淹阻滞，遂使吴军能从

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