呢，她说：‘饭都吃不起了我还要骨气什么？您要是不给我，我就端着碗来您门前讨饭来，叫人家都看看，生意的只认钱不认人，反正我是不要脸。’老爹爹拿她没办法，只好三朝五夕地给她。”

鸾喜笑笑，“这还是爹的心。”

但她运气没那么好，遇上的是一对贪财心的父母，当初凭她闹着要生要死也都不眨一，一样送她嫁到泰兴来。她是从启程的那一刻起，就觉得是孤立无援了。

不过好在不到半月光景，邹岚就跟来了。

“邹岚是他的俗家名字。”那章怀寺的老方丈对时修：“既已家，那在家的名字自然就不大记得了，要不是大人问，我只怕还想不起来呢。何况净空不是泰兴人氏，他原是仪真县人氏，自从皈依之后，也没有亲人来探望，所以他俗家的事，我们都不大清楚。”

仪真县人氏！时修猛然想起来，大鸾喜也是仪真县人氏！他坐在方丈之中，将椅扶手攥了。

满室檀香，那门外的太去西大半，有个和尚端着茶从门外来，老方丈趁势问他：“净空呢？”

“净空在偏殿和众位师兄修晚课呢。”

“去叫他来。”

时修立刻抬手阻拦，“不必了老方丈，连我今日来问的话，也请守如瓶。”

那老方丈便忙打发了小和尚去，凑过来：“敢问大人，是不是净空了什么有违法礼之事，惊动了官府？”说完又自叹一声，“我早该想到会有这一天的。”

“老方丈何以这样讲？”

“大人不知，净空刚来的时候，上有些残疾。约莫是六年前吧，一日我法事回来的街上，看见有个人倒在街，以为是个叫睡在那里，久看他一动不动的，我上前一摸脉，活是活着，只是气若游丝，命有险，我就和几个弟将他带回了寺里，请大夫给他医治。据那诊治的大夫说，他当时上多骨折，有条还折了，都是给人打的，我那时就想，他莫不是在哪里闯了不小的祸。可家人慈悲为怀，我既然遇见他，就是缘分，总不能再把他丢回大街上。后来他好了，没有去，我想事已至此，就许他留在寺里了。”

时修着，“他是几时开始到姜家去走动的？”

“这——”那老方丈仰着回想，“我记得是三年前，从前姜家也常到寺里来香，不过我们去得少。三年前姜家五小过世，传闻府里常闹鬼，姜家二提议请和尚常去念经法事，就去得勤了些，一个月总要去一二回。”

自从时修到泰兴，就听说玉哥病了，他们又走得勤了些，一月里大概要去个五六回。此刻回想起来，先时住在姜家，是常见有和尚在姜家走动，原来那净空和鸾喜是前缘难断，借机私会，只怕连玉哥的病也有些蹊跷。

“那这月初三，净空可有去过姜家？”

老方丈想了一会，连连，“去过，初三那日姜家来了个人，说是他们家小公又闹起疼来了，请净空去诵经驱邪，是晌的事了。净空走了没多久，我听看门的人说，又有人来问过，我心里还犯嘀咕，他们家小公前些日才好了，怎么忽然又犯了急症。”