七年的光如同奔的隅田川，带走了青的棱角，沉淀岁月的重量与复杂的纹路。

东京，尾形宅邸的后院，早樱已谢，绿叶成荫。阿希莉帕，如今已三十岁的年纪，褪去了少女的青涩，如同一株在风雪与房中替生的雪松，沉淀一独特的风韵。她的眉依旧带着阿依努人特有的邃廓，神却更加沉静锐利，偶尔闪过的一丝活泼狡黠，依稀可见当年库坦雪狼的影。她穿着剪裁合的改良和服，既不失礼数，行动间又带着利落。此刻，她正蹲在圃边，耐心地指导着一个少年侍一株新移栽的库坦山杜鹃。

少年十四岁，量已开始，面容清俊，眉间那份冷峻的廓，与端坐在廊看报的男人如一辙，正是泽明。然而，与父亲不见底的黑眸不同，少年的神清澈温和，带着一被心呵护的善良与书卷气。他认真地听着母亲的讲解，动作轻柔地培土、浇，指尖沾染了泥土也毫不在意。

“妈妈，这样行吗？它真的能在东京开吗？”明的声音带着变声期特有的沙哑，却充满了温和的关切。

“当然能，”阿希莉帕笑着，用阿依努语夹杂着日语回答，这是母间特有的方式，“库坦的，只要还在，哪里都能活。就像我们一样。”她拍了拍儿的肩膀，笑容温而有力。

廊，尾形百之助放手中的《东京朝日新闻》。四十五岁的他，肩章上闪耀着中将的金星，岁月在他冷峻的脸上刻更的纹路，却无损那份久居上位的威严与掌控力。他锐利的目光扫过院中温馨的母互动，最终落在阿希莉帕沉静而充满生命力的侧脸上。十余年的捆绑，她不再是那个需要着面的囚徒，而是以一更真实、更韧的姿态，存在于他的生命里，如同他权力版图上最特殊也最稳固的一块拼图。激的同化政策早已被证明是灾难，而他主导的“尊重特、渐合”路线，不仅保住了阿依努文化这颗“活化石”，更成了他政治履历上亮的一笔。借助杉元、白石在北海的耕，百合在东京文化圈的摇旗呐喊（她已成为知名文化刊《东瀛风志》的主笔，专司推介少数民族文化，笔锋犀利又不失温度），阿依努文化在帝国文化合的大中，奇迹般地保留了自己的声音和火，甚至成了一独特的“文化资产”。

一切似乎都很好。库坦在“保护伞”缓慢复苏，新的双语学校建成了，年轻一代的阿依努人开始尝试在传统与现代间寻找平衡。杉元和白石，鬓角已染风霜，依旧活跃在北海，杉元成了族老理事会最有力的军事顾问（非官方），白石则利用庞大的商业网络，将阿依努的手工艺品和故事推向更远的地方。百合找到了婚姻之外的广阔天地，她的文章影响远，连省都曾邀请她讲解民族文化政策。尾形仕途坦，权势熏天。

而泽明，在阿希莉帕和百合（作为名义上的母亲和实际上的文化导师）的共同呵护与教导，成为一个善良、聪慧、富有同心的少年。他通日语、阿依努语，甚至能读写简单的英语。他喜绘画，笔的库坦雪原和山林生灵充满灵；他自然，常在假期由可靠护卫（尾形安排，但人选经过阿希莉帕默许）陪同去郊外写生。他是泽家完的继承人，温如玉。

然而——

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