玩意儿尽数敛去，揣在怀中鼓鼓。

临走，远矮丛窸窣叫他一顿。

霍临风循着望去，远远的，杜铮藏匿后，骇得抖动不停。这呆！他暗骂，却好飞救命的准备。未料，那小财神乐陶陶地说：“大人莫慌，我累啦！今朝放你一，来日走上任，有缘再会！”说罢扬而去。

林中趋静，杜铮挂着满爬来，般，到车辕旁蜷住。“少、少……”他耷着，艰难环顾，“少爷，你在何哇……”

霍临风跃，渴极了，挑了几，揩去颌边滴，吩咐：“瞧瞧还剩多少盘缠。”

杜铮查看发现分文不剩，哭无泪。忽又转悲为喜，忙钻车，将藏好的官印和公文取。要家当没丢，到西乾岭府接兵，没盘缠也无妨啦！

霍临风未置可否，从包袱里拽一件柔里衣，浸了，给杜铮：“给他们净净面。”

杜铮愣住：“这些骁卫？”

霍临风轻轻“嗯”一声，决明剑，斩除一片杂草，挽袖亲自挖土。二十骁卫，他没救，朝廷疑他忌他，他断不会用这一队人，然，到底是命，愿土为安早度回。

杜铮蹲在死人间，补来的没喝，全用来净面了。他偷偷望一，主抿着奋力挖土，不痛快呢。“少爷，我晓得的。”他低声嘟囔，“这和屠城一样，小，一条条命，死得冤枉，大，是为远计，是时局所迫。”

他被救那年，突厥人屠了整个村落，只留些年轻人掳回去役。命说来最为宝贵，但有时候，其实比草芥还轻贱。

霍临风叫人戳中心思，烦：“话恁稠，你的活儿。”

待坑掘好，二十骁卫一一埋，在坟丘上楔了枝。主仆二人舍车继续赶路，只骑奔赴。杜铮忽而好奇：“少爷，那小财神帮你除了骁卫，可你之后为何不现呢？”

霍临风言：“我人还未到西乾岭，他却知是上任的新官。”表明陆准居西乾岭，且消息灵通，而他人生地不熟，怎好草草亮相？

兵书有云：知己知彼。

霍临风牵缰，远远望见西乾岭的城门，砖瓦古朴。他征战数载，此番权当修养，先探一探，这“江湖”的渺渺真容。

——城。

冷桑山间，风光候无一不迷人，那西乾岭中，又添一份人间的油盐烟火。青石板是的，瞧着冷，三两垂髫小儿立那儿玩耍，便和了。河淌过，乌木船冽波，岸边几家妇人浣衣言笑，那摇橹的翁听一耳朵跟着笑了。

城中桩桩尽落底，霍临风走观琳琅琐碎，没声儿，见杜铮已一脸憨态。“少爷，嘿嘿。”杜铮笑得傻气，“原以为是穷山恶，未成想，这般繁华呢。”

可不是，连甍接栋，广厦细旃，途径一客栈，二人索先落了脚。

无分文，却斗胆开一间上房，雕的轩窗，锦被团枕，镜台旁两只红的新蜡。霍临风解带脱衣，绕至屏风后：“呆，打给我沐浴。”

跋涉千余里，距北更是遥不可及，浸泡，濯去这一路风尘。霍临风背靠桶沿，脸盖巾，竟舒坦得睡了。

翌日，他着一素简常服，通靴，未佩剑，摇一把山折扇上了街。街喧喧，人形各异，至街尾再择陋巷慢行，偶遇三两暗

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