火如练，且战且退，天将明时，才尽数退去。

元棠到岗巡视，有人拍了拍他的肩膀，元棠回，惊讶：“你回来了！”

只见封淙脸上难掩疲惫之，昨夜率军城援救的竟是封淙，他一定是昨夜才送民回来，又带人来援救。

封淙一玄甲衣，手持槊，朝元棠，他凝视河的方向，在白虞城外看不到河，元棠心有所，说：“昨晚攻击营地的是义赤人，他们跨过河了。”

“城东塔楼和外面营垒也受袭，城东营地一度被击破，秦司和何参军去救援，恐义赤来袭，苏将军坐镇城中，所以我带人来西营，”封淙说：“据你估计，昨夜来攻的义赤人有多少？”

元棠细细回忆，摇说：“不好说，昨晚太黑了，至少五千人以上，他们带了攻城械，是有备而来，对了，东营那边怎么样？”

封淙说：“应当无碍。”

两人回到营地中，确定义赤人都退走，士兵们营收拾战场，经过昨夜一战，城尽是毁弃的木车和阵亡的士兵。

封淙看到垒墙上堆聚的石块木瓦罐一类守城工，有些好笑：“难怪义赤人竟然攻不你的西营。”

元棠说：“能保一时是一时。”

封淙看着他，拍了拍他的脸，帮他把脸上的血迹去。

袁德早知封淙上能战，见到封淙不觉有异，倒是黑虎肖茂等齐州军只知封淙是朝廷派来担任史的宗室，不知他居然能亲自带兵救援，都十分惊异。

经过一夜夺战，驻守东营的古参军在晨曦时与秦司合力夺回营地。

白虞城

古参军和元棠分别将战况向苏将军汇报，苏将军与封淙共坐上首，众人听罢战报各自凝思。

苏将军：“可派人探查？”

一位将官：“已派斥候前往河附近查过，北晟军在河边的营地已被义赤人占领，河两岸不见狄人踪迹。”

柳史叹：“狄人竟是被义赤人打败了……”

秦司：“义赤人若真占了寓州，一步就该谋夺白虞。”

白虞在寓州枕侧，虽隔河，两相接的不算太险急，尚未修垒筑守险要，百姓都可以自行渡河，义赤人若要割寓州为政，白虞剑指寓州后方。

苏将军说：“我将向上筠府请命，再调一万州军白虞备守，诸将加探查河两岸动向。”

众人称是。

又过得几日，大批义赤人渡过河结营，似乎要不顾夏日北方士兵不适炎的缺陷将白虞夺。

那晚义赤人突袭，城外民的都察觉到动静，更不愿待在城外，封淙与府吏送了几次，民得知整个齐州都可能遭受战火，人心惶惶。

就在这时，京中传来一令人震惊的消息——王太后崩逝。

元棠刚开始以为自己听错了，反复向传话的人询问。

去年末王太后“病”了一场，病愈后神和状态看起来都和从前没什么两样，元棠从来不觉得她像上了年纪的妇人，不人前还是人后，王太后都是容颜致衣着得的样，即使脸上有岁月的痕迹，也不能掩盖她的，最重要的是，她依然力旺盛，可以将朝局搅动得天翻地覆，不动声地化解危机。

她与皇帝不合多年，却永远能气定神闲地应对来自亲生儿的所有反抗和威

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