欣欣和燕儿只在椅上坐了半晌，就跑到地面上，互相打闹。欣欣自恃比妹妹大个，跑得快，不时搔扰燕儿。燕儿不肯吃亏，追了去要打欣欣，摇摇晃晃的摔了几次。赵世宇喝止，可是看到幼小的儿女安静地坐在椅上，好像木人一样，心中不忍，只得让他们继续玩耍。

赵世宇刚刚车，就有人跑来说，知县大人已经等候多时了。赵世宇说：“你先去对大人说，我上就来。”

李画闷闷地坐在床上，看清来的人是赵世宇，低不敢与他目光相遇。赵世宇唤来周妈妈，侍候李画梳洗后，端来饭菜，一起在房间里用餐。赵世宇已经跟容知县吃过了，像征地吃了半碗，夹了李画平日吃的菜，劝她多吃。李画吃得很慢，咽像被卡住了，难以咽。

何娘、兰吃过晚饭走来，欣欣和燕儿已经玩得脏脏的，带去洗净手脚，抱回房间放到床上游戏，不让到地上来。

拿到一只新买的小动，欣欣说不它的名字，举了问父亲。赵世宇说：“这是小狗熊。”欣欣转告诉妹妹：“小狗熊。”燕儿又学：“熊熊。”

赵世宇放筷，皱眉问：“你还是很难受？很痛？”

“大人，你说的是什么呢？我没有过几天学堂，请大人说明白。”赵世宇靠近容知县，两人耳语一番。赵世宇心动：“这确实是难得的好事，让我想想，看是否可以筹到足够的银两。”容知县笑着奉承：“赵爷你说笑了。五千两银对别人来说，是一大笔银，可对你来说不过是小菜一碟。赵爷，你有五天的时间考虑，到时成与不成，都告诉我一声。”

回到西大院，赵世宇看到周妈妈、何娘在给两个孩洗澡，其他婢站在旁边看，四里没有看到李画的影。赵世宇与浴盆里的欣欣、燕儿说笑两句，然后问周妈妈：“夫人呢？你们可用晚餐了？”

周妈妈利索地给欣欣抹上的，回答说：“老爷，夫人喝药之后一直在休息，如今未醒。少爷、小已经吃过晚餐了，婢们都没有用餐。”

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“你静心休息，别多想，我去了。”赵世宇坐在床边，看躺在床上的李画，没有听到回答，起来慢慢地朝外走。

李画抿着嘴，看车外的街，咽阻的她已经不能向欣欣介绍外面的景致了，几滴珠脸颊。握住的大手了，李画连忙泪珠，不肯让儿看到。

车回到无忧大院。

赵世宇答应，两人又谈论其他的事，直至用过晚餐方散。

赵世宇牵了欣欣、燕儿到厅堂，放他们到大椅上玩耍，不让他们再到院里淘气。欣欣摆一大堆的玩，教燕儿认小动名字：“小鸭，嘴扁扁的；这是小猫咪，有胡的”燕儿只会吐简单的字，用小手指戳手中的小动，跟哥哥学：“鸭鸭，猫猫”

容知县左看右看，见到无人靠近，方神秘地说：“赵爷，我替你打听到一件极好的事，你听了掂量掂量，看可使得。再过一个月，今年省城的秋闱便要开始了，现今国库张，外面各官员俸禄常短缺，都设法自己张罗一些银过日。我在省城有个熟悉的人，他手中有一桂榜的名额，你可要了来？你便是不想为官，有个官，这一份大家业都不用纳税了。”

赵世宇房间看，李画躺在床上仍在睡，浑都是汗，便掏手帕替她拭上的汗，居然未醒，也不吵她，转到外面去了。周妈妈、何娘、兰等一群婢地望赵世宇，等他示。

李画咬着，低垂着，半晌抬问：“你不恨我了？”（未完待续）

赵世宇来到荷池边的阁楼上，看到了容知县独自在品茶，问他找自己有什么事。

痛么？”赵世宇轻声问。

赵世宇回房间，在外间的窗前看那本驯夫日记。已经决定放过她后，再看这日记时，再没觉得有多严重，不过就是争吵后说的一时气话，写到了纸上。听到后有响动，赵世宇忙藏匿起日记，举灯里间。

赵世宇送李画回西大院，吩咐厨娘去熬药。李画两个太疼痛，靠在房间的椅上让周妈妈慢慢地，仍是难受。厨娘熬药来，李画喝了，倒休息。

“你们先去用餐，夫人仍在休息，我与夫人晚些时候再吃。”