廊屋里的几人听到厅堂里的笑声，都是好奇。

夜了，兰、梅、晓梅和厨娘到厨房，了早先预备的心，送给厅堂的几个主垫肚，也捧一些到廊屋大家分了吃。

月娘、赵世宇和李画都笑起来，裕叔也笑起来。欣欣认真地伸手抹裕叔的睛，检查是否有泪，小手沾到一的，就向父亲、母亲展示：“哭哭，哭哭的。”裕叔担心这小男孩儿没完没了，只得承认：“叔爷爷刚才是哭过，现在叔爷爷不哭了。”

雪雁睛一亮，闪动着大看互相诉苦的她们。兰话音刚落，雪雁轻轻叹息：“兰、梅、晓梅三位，你们都说自己命苦，都不如雪雁苦。你们家中都有亲人，心中都有牵挂，雪雁却是孤一人，连生父母亲是谁都不知。”雪雁轻轻地抹泪，将小时候跟随教习歌舞的妈妈学唱歌、舞的艰辛，有苦无人诉的心酸，听得兰、梅和晓梅睛的。

何娘地说：“真羡慕夫人，家里富裕，老爷又疼她。”

大家将话打住，说起自家的事来。兰、梅、晓梅都是因家里困难被卖的，说起家中的日都叹气。

兰告诉大家：“我原来在那姓罗的人家说，老爷家日原艰难的，是夫人来到后，日才逐渐变好。你们留意西边上那旧院了没有？就是他们几个男的现在居住的地方，过去是老太太、老爷和夫人居住的。”

雪雁歇气喝茶，微微一扫边几个人，看到她们都痴迷样，得意之在中一闪而过。

无意之中，李画朝西边的回廊看去时，看到兰、梅、晓梅和雪雁四个地站在一起，谈得亲。李画微微皱眉：什么时候，她们变得这般络了？

一席话说到大家的心里去，就连何娘都有同地叹息。雪雁起，转过自己的房间拿了一个首饰匣来，分给何娘一双玉镯，给兰一支金簪，分别给梅、晓梅一条细金链，又给厨娘一个圆形玉环，说：“这些都是我在京城时，主赏给我的。现在来了这里，是没有机会这些了，你们拿去当了，得银两资助亲人吧。不像我命苦，就是想资助亲人，都不知他们是否仍在人世，姓什名谁。”

欣欣和燕儿已经睡了，月娘叫了何娘和兰来，抱了两个孩先去睡。

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“难怪老爷这般夫人，老太太也听夫人的，原来夫人是个旺夫的。”何娘睛扫沉默不语的雪雁，显得别有意。

兰会意，吐个瓜壳儿，接过话茬儿：“老太太、老爷都是聪明不过的人，夫人是跟他们一同苦日中过来的，不向着夫人，难向着外人？我算是瞧来了，这个家里是夫人说了算，老太太、老爷都听夫的人。”

时刚到，笼罩于黑暗中的村庄鞭炮声此起彼伏，隆隆声震彻夜空。放过鞭炮，守岁便结束了，裕叔回家，大家各自休息。

月娘、李画笑得不过气来。

的睛，那小脸几乎就要碰到裕叔鼻。

兰说：“老太太、老爷和夫人他们说什么呢？这样好笑？”

晓梅咳几声，提醒兰：“少说几句吧，周妈妈说了，是不能在背后议论主的。”

这，不是好兆!（未完待续）

节的早上，是吃汤圆。了两大锅的汤圆，里面用芝麻、生和糖陷，寓意在新的一年中团团圆圆、甜甜。李画在西倒座房里吃过汤圆，听外面有声音吵杂，知是村里的孩们相约拜年来了。李画到厅堂，拿昨天晚上预备的装有糖果的红包，去给孩们派发。

雪雁向众人展示变糙的手指，叹息说：“自来这里之前，老太太只要我学习拉弹唱，其他的一概不准我理会。现在来到这里，换了主，再从学洗衣、饭，真不容易呢。这就是咱们婢的命，今天东家明日西家是常有的事，日是好是坏全在主。”

雪雁放了首饰匣，重新坐在炭火边时，兰、梅等人已经对雪雁有同是苦命人的，跟她谈得亲了，向她打听京城的况。雪雁不推辞，向兰、何娘等人谈起京城的繁华、官宦人家的宴乐，听得都是刚离开农村的何娘、兰、梅等心驰神往。

正月初一，李画早早起来，与月娘、赵世宇接受人的叩拜，份低赏给红包，又给欣欣、燕儿送了压岁钱，然后张贴联、贴门神和利是。