“银针和皂角。”乔行简没理会躬行礼的韦应奎，而是朝那矮个随从伸了手。韦应奎一直弯着腰，不敢直起来。

那矮个随从取肩上的黑包袱，打开来。韦应奎抬望去，瞧见了包袱里的官凭文书、笔墨等，还有卷起来的藤连纸、检尸格目和尸图。韦应奎瞧不见包袱更有什么，但从乔行简让随从随携带检尸格目和尸图来看，这位新上任的浙西提刑狱，绝非那可以轻易糊的官员，心不由更觉后悔。

那矮个随从从包袱里取一裹针和一只袋，给了乔行简。乔行简打开针，拈起一枚银针，拭净后，探刘鹊中，再将刘鹊的嘴合上。一段时间后，他将银针取，只见银针变成了黑。他将袋里的倒来，那是用皂角煮制而成的皂角。他将银针放皂角中揩洗，银针上的黑却无法洗掉。他了，经此一验，刘鹊的确是死于中毒。

“初检当在现场，死者似有中毒迹象，你未验毒确认死因，便公然抓人？”乔行简两一抬，朝韦应奎看去。

韦应奎知自己抓、羌、白三人的一幕正好被乔行简撞见，听乔行简话中之意，是在责备自己抓人草率，不由得咽了咽，：“那三人是医馆中的弟，昨晚只有他们三人这间书房见过刘太丞。官问起昨晚之事，他们三人各执一词，言语彼此矛盾，其中必有人撒谎，真凶应……应在他们三人当中，官这才抓人……”他弯着的腰早已发酸，但仍不敢直起。

“死者昨天吃过什么东西？”乔行简又问。

韦应奎说了刘鹊昨日三顿饭吃了什么，又：“官这就命人去把泔桶取来，查验饭是否有毒。”

韦应奎说着便要转，乔行简却：“那这盒糕呢？”

韦应奎抬望去，见乔行简指着书案的外侧，那里摆放着一个圆形盒。那圆形盒雕刻着梅图案，盒盖已经掀起，盒分为左右两格，一格是糕，另一格是糖饼，摆放得满满当当。这个圆形盒，韦应奎最初书房时便已瞧见，他也打开看过，见里面的糕一个不少，码放得整整齐齐，显然没被人吃过，也就没有过多理会。他：“官查看过这盒，里面的糕一个不少，刘太丞应该没有吃过。”

乔行简朝那矮个随从看了一，：“文修，唤死者亲属来。”

文修立刻走书房，表明乔行简提刑狱的份，问清楚大堂里哪些人是死者亲属，然后将居白英、莺桃、刘决明、良姜、羌独活和白首乌等人带书房。

乔行简的目光从

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