：“何太骥的案，就给你了。”话音未落，便率领所有差役，了提刑司，往纪家桥赶去。

宋慈还记得案卷中记录了在坑火炭之发现一个印有“皇都，庆元六年”字样的酒瓶，酒瓶藏有一方手帕，手帕上有一首巫易的亲笔题词《贺新郎》，词中的每一字每一句，他都记得清清楚楚。他当初发现何太骥脚的地砖松动时，曾掀起地砖，见地砖埋有没烧完的火炭，一便认这是闽北一带的坑风俗，但他没有掘开火炭，因此不知火炭底是不是也像巫易案一样埋有酒瓶和题词。他决定先回一趟太学岳祠，去掘开坑中的火炭查个究竟。

宋慈方才查阅了一遍巫易案的案卷，记住了案卷上的所有记录，也早已在心中将何太骥案与巫易案了一番比较。两案极其相似，几乎所有细节都能对上，结果却截然不同，巫易被烧成了焦尸，何太骥因为他发现及时，尸没有被大火损伤。他心中不禁暗想，倘若不是自己违背禁令去祭拜岳飞，凑巧就在岳祠门外，那何太骥的尸想必也会被大火烧焦，岳祠也会被大火烧毁，如此一来，尸脖上的勒痕无法查验，房梁上的灰尘痕迹不会再有，鼻的大量烟灰有了解释，地砖的坑火炭也成了佐证，那何太骥之死会不会和巫易一样，也变成了理所当然的自尽？反过来推之，四年前的巫易案，倘若巫易的尸没有被烧焦，现场没有被烧毁，会不会也像何太骥案一样，能有足够的线索留来，证明巫易不是自尽，而是他杀呢？

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宋慈当然不会忘了刘克庄。他先去了一趟提刑司大狱，看守大狱的狱吏已换了一人，不再是之前的那个。他亮腰牌，请狱吏将刘克庄放来。那狱吏虽然知他是新任的提刑办，却无论如何不肯放人。“宋提刑，闫老弟就因为放你朋友来，已被元大人免了职，大过年的，卷被褥走人了。你朋友打闫老弟，说是想在大狱里待到天亮，元大人也不打算过多追究，就说遂了他的愿，让他在大狱里待到天亮就放人。”那狱吏，“我是真不敢违背元大人的命令，还望宋提刑谅则个，不要为难我。”

转之间，提刑司衙门人去堂空。宋慈手持降手诏，独自一人立在灯火通明的大堂门，立在书有“提刑司”三个大字的牌匾之，后灯火明照，前孤影斜。片刻之前，他还是被关押在提刑司大狱里的嫌凶，片刻之后，他却变成了奉旨查案的提刑办。这一切来得如此突然，他恍若置梦里一般。

既然受皇命，那宋慈的所有心思便集中在了岳祠一案上。如元钦所说，对于背嫌疑的他而言，这实在是一个千载难逢的机会，他无论如何也要查清此案，既要还自己清白，更要为枉死之人讨回公。