元钦打量了宋慈几，又朝刘克庄看了看，留一句“把人带到大堂”，转走了。

宋慈时常跟随在父亲边，见父亲清廉民，执法严明，于刑狱更是明察秋毫，从不敢有一丝轻慢之心，却在官场上碰，从始至终只是个小小的地方推官，反倒是那些不实事，成天只知阿谀奉承、溜须拍之辈，往往很快便得升迁，因此他常替父亲到不公。元钦与他父亲素未谋面，对他父亲没有任何了解，却能一语破他父亲多年来所受不公，并替他父亲慨惋惜，这不禁令他心生激。他站起来，恭恭敬敬地向元钦行了一礼，：“宋慈代家父谢过元大人！”

元钦抬起：“你就是宋慈？”

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宋慈不解此话何意，：“可惜什么？”

刘克庄抓着牢门，：“牢大哥，我又没犯事，你关我甚？”

宋慈原以为元钦夜提审他，自然要他在堂跪地候审，就算念在他太学生的份不让跪，那也该站着，没想到竟会叫他坐。大堂里只有一条凳，就摆在他边，看起来是专门为他准备的。他也不推辞，在凳上坐了来。

提刑司大堂早已起灯火，元钦端坐于中堂案桌之后。宋慈被押大堂后，元钦示意那狱吏退。如此一来，偌大一个提刑司大堂，只剩元钦和宋慈两人。

“是，元大人。”狱吏弯着腰，等元钦离开后，才直起来，掏钥匙打开了牢门。

“你还想去？你知不知，你把我给害惨了！”狱吏骂骂咧咧，押了宋慈去，却把刘克庄锁在了牢狱里。

“宋巩？我还是一次听说，可惜了。”

“你跟在宋老先生边，耳濡目染，便能学得这等验尸本领，足见宋老先生同样于验尸之。为一州节度推官，能如此于验尸，可见宋老先生在刑狱方面极用心，定然是个好官。这样的好官，在我大宋却籍籍无名，只能个小小的地方推官，难不可惜吗？”

“是。”

“你在岳祠查验尸、辨析案的事，我已听说了。想不到你年纪轻轻，竟于验尸之，实在难得。”元钦神自若，语气平和，一也不像在审问嫌犯，倒像是在与友人寒暄，“听说你验尸的本领，是从你父亲学来的，你父亲名叫宋巩，曾在广州过节度推官？”

狱吏不予理睬，押着宋慈了大狱，直向提刑司大堂而去。

“正是。”

“坐吧。”

牢门一开，刘克庄便要去，却被狱吏拦了回来。

钦多半是来提审他的，但他不担心自己，反而朝刘克庄看了一。刘克庄违规狱探视，这被元钦逮个正着，不知会被如何置。