他旁几名士兵起步追赶士。门两个士兵举枪对着士就要开枪。要关，只见士抛两只镖，分别没俩士兵咙。俩士兵闷哼一声，扑通倒地。士冲了大门，往左拐，后传来枪声和弹撕裂空气发的啾啾声。士正狂奔，突然，旁边冲一蒙面人，伸左脚，将他绊倒在地。他还没来得及爬起来，蒙面人狠狠一脚踩在他握着佛珠的右手上

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他大喊：“抓住那个士！”

冯家梅告诉他，周威裕不知暗中什么买卖，将家产全抵押给别人。后来，买卖失败了，他只好将周家的家产拱让给别人。他自己投奔了土匪，至今未归。

他尝试了诸多办法，仍参不透佛珠的秘密，气恼得大嚷着要对谢天恩用刑，他说佛珠的秘密。陈羽却跟他作对，以死抗议，不许他伤害谢天恩。他只好暂时打消对谢天恩用酷刑的想法。

金举文告别悟真法师，径直去周威裕家。他想向冯家梅了解冯家兴信佛、拜佛的事。他到了周家，惊奇地发现，周威裕的宅第已经易主，卖给了当地一有钱人。周威裕不见踪影，冯家梅和周生、周伶俐蜗居在附近一间破旧的瓦房里。

法事活动安排在晚上。士让陈翰观将佛珠放在一个盘里。士穿一红袍，手持白纸扇，面向佛珠，一脸虔诚，中念念有词。念完咒语，他烧了一叠纸钱，丢到盘里。眨功夫，纸钱烧得只剩灰烬，覆盖着佛珠。烧罢纸钱，士打开白纸扇，手舞足蹈，唱起了没人听得懂的曲。突然，他快速地转着圈，手掠过盘，继而，朝门走去，中唱不曾停止。

陈翰观好像着了般，天天研究佛珠，想参透个中奥秘，找到藏宝图。他先是怀疑佛珠表面涂有特殊化学药，温度升才会显来。于是，他用文火烘烤佛珠表面。可即便佛珠被烘烤得发，表面的木纹仍没有什么变化。他接着将佛珠丢到中、化学药中，佛珠表面的木纹照样没有变化。

二十四

陈翰观“病急投医”，相信了士的话。

金举文心里清楚，周威裕所的买卖就是雇凶暗杀自己。要不是那名未曾谋面的好心人救自己，自己早就没命了。这个周威裕患得患失，不但没有暗杀掉自己，反而丢了家产，真是愚蠢之极！可周威裕难仅仅因为他去调查冯家失踪案就倾家产暗杀他？抑或还有别的原因？这，他想不通。

问：“佛珠失窃那年有没有报官查过？”

周生绪很低落，见到他，不停地说周威裕的好话，要他放周威裕一。他不知周威裕以后还会对他使什么坏，没有给他肯定答复。

冯家梅说，冯家兴起先在县城生意，收不错。后来，他不知怎地，开始信佛，并四拜佛。

金举文分析，净空寺离县城不远，冯家兴肯定去那里拜过佛。他有盗窃佛珠的可能。问题是，除了净空寺的僧，别人都不知此佛珠价值不菲，冯家兴怎么就知了呢？是谁向他透的消息？他是否知宝藏的传说？

他老婆黄苗兰经常外求神拜佛。一日，黄苗兰领回一个士，士说：“佛珠乃佛家信，只有给佛珠佛法，才能使它显秘密。”

陈翰观目不转睛地盯着他，直到他快走到门时，他才猛然醒悟。他抹去盘中的灰烬，佛珠已经没了踪影。

悟真法师叹息了一声说：“没有，那年社会动不安，官府没空理这事。再说，我们寺院也怕消息走漏去，一些贪婪之人会以为寺院里有很多宝，前来行窃，所以没有报官。我们寺院的人自己调查过，但一无所获。”