“好好，好着呢，”孙妈妈拍着他手掌，家引着一行人来到大堂里。

他爹方学群拄着拐杖，穿着棉袍衫，外罩一件绸缎褂，缓步走了来，方绍赶忙迎上去，“爹！”

他双手扶着父亲的胳膊，仔细打量他的面容。方学群五官周正，眉目英，年轻时是西南诸城有名的男，便到中年也是宇轩昂。

方绍还记得三年前他送他在沪城登船时，在侍从的簇拥向他挥手告别的样。

仅仅三年时光，确实见老了，额上多了好几皱纹，鬓边白发已是层层叠叠。

家将蒲团移到他脚，他恭恭敬敬跪去磕了三个，才又站起来，颤声，“爹，您大安了？”

方学群喊了声他的名“元哥”，眶，连连。

一旁三姨娘接话，“大公平安归家就好，老爷一直惦记着。”

她是个四十余岁的妇人，生得富态，装扮利，打理方家宅已经十多年，十分的遵旧守礼。

看见方绍看过来，还先行了个半礼，这是旧时姨娘对少爷小的礼数。

方绍只能退开半步，作了个揖，“三姨娘安好。”

五姨娘领着扎麻辫的少女走上前，“大哥！”方颖琳蹦着跑过来。

“颖琳都这么了，大姑娘了！”少男少女的变化总是令人欣喜，方绍摸摸她的辫梢，“给你带了礼，回让阿良送到房里。”

五姨娘温婉的谢，“大少爷总惯着她，费心了。”

余几个姨娘或牵或抱着两三岁的娃娃，看样方绍留洋后，家中不时有添丁之喜。

他逐一厮见，相互问安。

最后场的是个怀六甲的女，生得容月貌，穿着喜庆的大红袄，丫鬟扶着，她手搭在后腰上，“绍，你总算回来了，一家人都盼着哪。”她声音轻甜，惦念的表很自然。

方绍也不是三年前的莽撞青年了，，淡笑着问安，“九姨娘。”

袁闵礼是知其中纠葛的，当初他和方绍在沪城上学，两人常骑着脚踏车飞驰在沪城的大街小巷，他的车座后是苏小，绍的车座后没有固定人选，但这位九姨娘，彼时仍是丁师，有段时间是常客。

他忙小声提醒，“还得到祠堂上香。”

方绍跟他爹打了声招呼，移步往西南角的祠堂走，家和袁闵礼在后跟着。

祠堂里檀香阵阵，几束青烟打着旋，在空气中飘。

方绍先给列祖列宗，再给嫡母，然后是姨娘上香，这顺序一都错不得。

一行行牌位辈分低，摆放得整整齐齐，拭得净净，这份肃穆庄重，就是家族的概念。

他从祠堂走来，方学群仍坐在堂屋的太师椅上，影后传来阵阵喧嚣，似有人在堂前勒。

少顷，一修的影转过影走了来，他亦穿着衫披着斗篷，礼帽，装扮与张定坤相近，气势却相差甚远。后跟着两个随从。

“哟，大哥已经到了，弟弟回迟了。”是他的二弟方绍玮，两人原本就只相差半岁，量相近。他相十分肖父，五官端正，面白净。

他取帽又解了斗篷丢给后随从，一脸的歉意，“快年底了几个铺都在清库存预结算，着实忙了些。大哥远归，未及迎接，真是对不住了。”他既是向方绍也是向方学群解释。

方绍如今场面话也是信手拈来，摆手，“我也是刚到。铺里事宜繁琐，二弟辛苦了。我既回来了，往后见面叙话有的是时间，不急这一时半会。”

两人兄友弟恭，一左一右扶着方学群走厅堂。

楼梯上传来跟鞋“咳咳”的声响，夹杂着男女的调笑声，片刻之后，却是方颖珊挽着张定坤的胳膊从二楼走了来。

原来方绍跟亲人厮见的这会功夫，张定坤已经找他未婚妻去了。

他脱了那件斗篷，只穿着银灰的衫，越显躯大，威武轩昂。

方颖珊穿一袭藕荷旗袍，她的段在女中算挑的，站在张定坤畔倒显得小许多，二人看上去十分般。

看他们一副甜腻歪不避人的样，方学群轻咳一声。

二人撒开手，方颖珊笑着，“绍回来了？有没有给我带礼？”

方学群斥她，“弟弟回来也不知早楼迎一迎，要礼倒是积极分。

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