越风歪歪，一副无辜的样看着脸凝重的父亲，并不明白他到底在担忧什么。

“可是我他呀。”她笑得一脸天真：“柳哥哥也我，这样还不够去驾驭他么？”

承元帝有一没一的搭着龙椅上的把手，一脸复杂的注视着她，过了不知多久，才的叹了一气。

“风啊。”他第一次唤了她的名字，语气也不是在上的帝王，而是语重心的父亲。“他不是你能驾驭得了的。”

越风固执的跪在地上，大有父皇不给她和柳哥哥赐婚便跪不起的姿态。“父亲难就不能信我一次？”

殿中一片死寂。一旁侍候的女太监连大气也不敢，就连执着笔的著作郎也屏息静气，努力把自己的存在降到最低。令人窒息的死寂之中，只剩承元帝搭着把手的声音。

不知过了多久，才听承元帝重重呼了一气。

“你要执迷不悟，那好。”帝王的似乎在龙椅上稍稍落，撑着椅柄的双手青凸起，仿佛要忍得有多辛苦才不至倒在地。

有如鹰隼的双目死死盯着跪在阶的女儿，他沉声音，给了最后通牒。“你还是最尊贵的昭公主，朕会给你十里红妆嫁，但从此以后你不能再禁，也不能再接朝廷的事，只能公主府中一名后宅妇人。”

“自此你的成败，与朕无关。”

十六岁的越风并不明白父皇在盛怒的表象之那显而易见的颓然从何而来。后来，她明白了，就在手中金钗一刺在柳时言脆弱的脖颈上时。

她明白了，不是她驾驭不了柳时言，而是越氏天家本就驾驭不了柳家背后那足以和朝廷抗衡的隐藏势力。

她把他从枝折，断了他的青云路，就连可以给他利用的一权力也被收回。柳时言为了得到他想要的，只能走上另一条路。

而人与人之间所谓的，在那些人可以给他的东西面前，是那样的一文不值。

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主考官沈约最终没有重伤卧床，礼在上元节后便密锣鼓的准备会试。

各地举也在上元宴之后陆续上京，住在崇化坊中专为考生而设的驿馆备考。由于考生人数众多，文士之间又一向有茶馆辩论的传统，崇化坊里的茶楼也就起了这考生生意。

当中生意最好的，莫过于就在驿馆旁边的“状元楼”。

状元楼共有上两层，地是广阔的大堂，茶客在桌之间自由走动，谈阔论，辩得眉飞舞的、说得别有见地的那些士周边都聚集了不少听众，众星拱月般把针锋相对的两人围在中间。这样的“包围圈”也有几个，人络绎不绝，清脆的辩论声也是此起彼伏。

楼上一层只是垂着帷幕的几个雅间，自从状元楼成为会试考生最常没的论政之地，临近考试之期，便有越来越多达官贵人来到这里，他们一方面不想将自己暴在考生的视线之，另一方面也想从旁观察当届考生，这是除了“行卷”之外，另一在试场外让朝廷中人认识甚至提早招揽应届举的方法。而这些让楼上的人可以听见楼的辩论，楼士却窥不见楼上贵人面目的雅间，便专是为了这个目的而设。

冬日微微西斜，外面天寒地冻，状元楼最大的雅间却是意，雅间四角俱置了火炉，地上铺着厚毯，房中更是薰了沉木清香，一切家布置都是极尽奢华却又不失雅致。

火红裙的女郎半躺在宽敞的榻上，柔弱无骨似的靠在仅仅占了塌一角的男人上。

男人一副正襟危坐的样，坐姿却是极不自然的僵，半悬在半空，脚尖绷，脸上挂着一副无奈的苦笑。

“老师不坐得舒服一么？”越风歪着，桃里笑意漾：“我们可还要在这里听一个昼。”

“咳咳。”沈约咳两声，眉微蹙，沉声：“殿不好好坐，为师怎么能坐得舒服。”

他越是一本正经，越风便越是生了逗的心思，手臂缠上男人的腰腹，指尖有一没一的打着圈儿。觉到男人轻颤，她低低一笑，附在他的耳边轻喃：“老师往后挨着，让学生抱抱，不就舒服了。”

沈约住那只作的手，象征式的在手背上拍了拍，却没有把它拉开，而是任它搁在自己腰间。鬓边一缕发丝垂落，恰好遮住了嘴角那抹压不住的浅笑。

“你不说话，本就当你同意了。”越风见他沉默

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