他拿新衣了，脸上笑盈盈的：“瞧你，这么大的人了，还跟孩似的得满都是灰土，来，洗把脸换上新衣裳吧。”

“……”

阿庆从丈夫那里拿到了第一手资料还不放心，又问了些八卦婆、消息灵通的车夫，知叶文没有撒谎，这才回来回报郑琰。郑琰笑：“他的行踪都是有数儿的，能有什么坏事儿呢？”

阿肖轻声咳嗽了一，那个略表关切的人，似乎是娘你啊！

却说叶文被阿庆收拾了一顿，转天就很忠仆地委婉提醒池脩之：“相公，咱这样早晚归，还不让家里知，还要支钱买屋买地的，不太合适罢？”

池脩之：“怎么了？”

“不是……我这不是猛然想到，这样，倒跟在外有什么事儿似的。”

池脩之把脸一板：“休要胡说！”也略担心，掩饰地，“还有几日，我自与夫人说，你不许跟阿庆说。”

叶文苦着一张脸，心说，我早招了！上却死死不肯承认自己已经了叛徒。

等到五月间郑琰生日，说这要是为郑琰准备的，该拿来了吧？池脩之又没有动静，得阿庆猛嘀咕，叶文的胳膊上被掐许多青印来，也说不个所以然来：“你这婆娘怎么这样？说了不知，我是真不知啊！”

直到夏季某一天，池脩之突然递了假条，对外原因不明，对却是——带娘去看庄园。

池脩之的新庄园并不在熙山，而在城东。凡大城选址，尤其是京城这样的地方，讲究一个风。背山面者为最佳，最好是山在北而在南。许多作京城的地方，周围不远的地方又会有些温泉。天朝帝都，就是这么个地方——只是这里的温泉略远一些，是以这温泉在京城并不算行。

城东临之一，离山略远，地势颇为平坦，打开大门却能看到宽阔的大河。乌瓦白墙，栋梁皆不雕饰，颇有些茅茨不脩之。周围有几顷田地，几佃散居其间，又有数块菜田。的母带着小仔儿悠闲地在田里散步，摇摆的鸭成群结队地河，游够了，爬上岸来又要往菜田里钻。

菜田被篱笆围了起来，鸭们钻不去，急得嘎嘎叫，又有一群白鹅受到了号召，也想啄青菜。不多会儿，就让它们发现了一损坏的地方，一二三地往里挤。一个垂髻童，一土布的衣裳，正骑了没打彩地路过，小卷得的，赤着脚，上衣是没袖的单布坎肩儿。见此景不由大叫：“阿娘阿娘，鸭又要偷吃菜啦！”

一个围着围裙、包着巾的妇人，挥着个大木勺冲了来：“又要作死！你还不将它们赶来？你爹那个活囚徒，昨日说已修好了篱笆，今日怎么被扁畜牲给钻了去了？”

男人听了老婆这样开骂，不由声：“我昨天是修的……”

“那就是手艺不好！”妇人冲丈夫挥着大勺，颇有家暴的意思。