正在思索间，忽然一阵急促的脚步声打破了街巷的喧嚣。

“那她割腕后，救回来了吗？”任白芷蹙眉。

她语气变得戏谑，提起了自己不堪的议亲往事：“当年我家了事儿，我娘为了保我，着急把我嫁去。那孙家得到信儿，拿着几百两就上门提亲，我娘一打听才知，可孙蹄前死了好几个媳妇了，对外都说是病死的，其实啊。”

黄彪摊了摊手，笑嘻嘻地：“我手的小弟常跟李姑娘对接，她若真事儿，我那群小非得闹翻天不可。再说了，就你们三个小姑娘，真要对方来的，你们扛得住？”

“大娘，不好了！”蔓菁气吁吁地，“李小娘被她爹关起来了，着她嫁人。她不肯，摔了碗，还割了腕！”

空气仿佛瞬间冷凝。

他的眉心微蹙，隐隐生几分不安。

本该转离去，可此刻，他不愿走了。

“所以你才去冯家了妾？”蔓菁脱而，很快意识到自己僭越了，赶捂住嘴。

“我们李家的家事，就不劳外人手了。”

他这话虽带着几分戏谑，可语气里，却藏着一丝难得的认真。

这变化快得让人难以捕捉，却逃不过黄彪的。

任白芷沉默了片刻，旋即起，目光凌厉：“走，咱们去看看。”

“我陪你。”黄彪忽然声。

他的神仍是温克制的，可熟悉他的人都能察觉到，他藏在宽袖之的手指，已然微微收。

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任白芷对她的过往不兴趣，继续追问李紫芙的况：“李紫芙什么时候定的婚？这几日我俩天天在一块儿，怎么没听她说起？”

“怎么说？”任白芷追问。

“她自己不知。我也是今早见她迟迟不来当铺，回去寻她时，才从东院小厮中得知的。”王砚秋恨声，“那老明得很，之前一风声没走漏，见婚期快到了，不放心她日日门，索摊牌了，如今把人都关屋里，谁都不让见。”

他要盯着她，随时随地。

家里事了？

她语气自然，甚至带着急切。

他迈步而，步履不急不缓，可每一步，都像是带着莫名的压迫。

李林竹循声望去，只见蔓菁带着王砚秋匆匆赶来，衣袂翻飞，神间满是焦灼。

她语气一沉，神一变：“都是被那蹄活活打死的。”

三人齐齐望向他，满疑惑。

“亏你还是京城官家的小娘呢，成婚前，父母带你相看的时候，没听过孙家那蹄？”王砚秋反问。

这丫，果然如李紫芙所说，野心十足，不顾风险。

可他话音未落，忽然一沉稳低沉的嗓音自门外传来。

王砚秋被他一瞪，心里气结，偏偏这人模样斯文，目光冷起来却又带着人的威压，让人不自觉就心虚了半分。

众人齐齐看去，只见李林竹负手而立，静静地站在门外，眉目沉敛，气质如松竹般冷峻。

“先别别的，先了解清楚李紫芙的况。”任白芷一把拉住李林竹的手，语速极快，“正巧你来了，大房看着你的面，怎么都不会拦着不让见人。”

“这个时辰，你不应该在太医局吗？”王砚秋皱眉，率先开质问。

王砚秋咬牙，脸难看：“大房那老收了孙家二百两的聘礼，铁了心要把她送过去。这哪儿是送亲，分明是送命！”

随后想起什么，又自己回答：“也是，你是官家小娘，孙家再怎么狂妄，也不敢提亲到你家。”

然而，她拉住李林竹的瞬间，他底的郁便散了些，嘴角微不可察地扬了一，整个人都舒展开来。

话音刚落，便被李林竹冷冷地瞥了一。

王砚秋却毫不在意地说：“那时，愿意与我结亲的，要么家世极低，要么人品极差，要么毫无前途。既然都不好，不如选个门，搏一搏。”

他目光淡淡扫过黄彪，最终落在任白芷上，语气不容置疑：“走吧，我们回家看看。”

他意识地又往清风楼靠近几步，屏息凝神，静听她们谈。

他一向不喜这个表妹，从小到大，她就多闲事、告状，见了他就忍不住呛两句。

“听说救了，但大房那边死死拦着，我们也没能去看。”蔓菁咬，“这事儿太蹊跷，我们琢磨着，得告诉你一声。”